云是什么?云在哪里?我们在云端吗现在？这些问题你可能都听过，甚至问过自己。“云计算”一词无处不在。
用最简单的术语来说，云计算意味着通过互联网而不是计算机硬盘来存储和访问数据和程序。(PCMag百科全书定义它简单地说就是“来自互联网提供商的硬件和软件服务”。)
归根结底，“云”只是互联网的一个比喻。它回到了流程图和演示文稿的时代，这些图表和演示文稿将互联网的巨大服务器群基础设施描述为一个蓬松的云(在一个新窗口中打开)接受联系，并在其浮动时分发信息。(不，这和…没有任何关系天空中的云)。
云计算不是关于您的本地存储。这是指你在硬盘或固态硬盘上存储数据或运行程序。您需要的一切都在物理上接近您，这意味着访问您的数据是快速和容易的，对于这台计算机或本地网络上的其他计算机。几十年来，计算机行业就是这样利用本地硬盘工作的;有些人会认为它仍然优于云计算，原因我稍后会解释。
云计算也不是要有一个专门的NAS (network attached storage)设备在你家里。在家庭或办公室网络上存储数据并不算利用了云。(然而，一些NAS设备将允许您通过internet远程访问东西，并且有西部数据至少有一个品牌叫“我的云”，(在一个新窗口中打开)只是为了混淆视听。)
要被认为是“云计算”，你需要通过互联网访问你的数据或程序，或者至少，让这些数据与网络上的其他信息同步。在一个大公司里，你可能知道连接的另一端是什么;作为个人用户，您可能永远都不知道在数据中心的另一端发生了什么样的大规模数据处理，而数据中心一天的能耗比整个城镇一年的能耗还要多。最终的结果是一样的:有了互联网连接，云计算可以随时随地进行。
面向消费者(您)的云计算
让我们说清楚。我谈论云计算是因为它影响了个人消费者——我们这些坐在家里或中小型办公室里定期使用互联网的人。
在商业领域，有一个完全不同的“云”。一些企业选择实现软件即服务(SaaS)，企业订阅通过互联网访问的应用程序。它本质上是一种租赁。(想想Salesforce.com)。还有平台即服务(PaaS)，企业可以创建自己的自定义应用程序，供公司所有人使用。不要忘记强大的力量“基础架构即服务”(IaaS)，亚马逊、微软、谷歌和Rackspace等公司提供主干，可以出租给其他公司。(例如，Netflix是云服务的客户Amazon AWS(在一个新窗口中打开))。
云计算是一门大生意。Statista创建这个图表(在一个新窗口中打开)显示亚马逊在全球每年1500亿美元的业务中占据主导地位。就在一年前，由于COVID-19冠状病毒关闭了许多办公室，云计算市场的规模为1000亿美元。显然，许多企业都将业务转移到云端，以帮助他们现在在家工作的员工无缝地工作。这招奏效了。
云为您服务
当涉及到家庭使用时，本地计算和云计算之间的界限有时是模糊的。这是因为如今我们电脑上几乎所有东西都有云计算。你可以很容易地有一个本地软件(例如，微软办公软件)，利用一种云计算形式进行存储(微软OneDrive)．微软还提供一系列基于网络的应用程序，办公室(又名Office for the Web)，即Word、Excel、PowerPoint和OneNote的网页版本，无需安装任何软件即可通过浏览器访问。这使得它们成为一种云计算(基于web的=云)。
你可能正在使用的其他一些云计算的主要例子:
谷歌驱动:这是一个纯粹的云计算服务，所有的存储都在网上，所以它可以与云生产力应用程序一起工作:谷歌文档、工作表和幻灯片．谷歌Drive不仅可以在台式电脑上使用;你可以在iPad等平板电脑或智能手机上使用它，它们也有独立的Docs和Sheets应用程序。事实上，大多数谷歌服务都可以被视为云计算:Gmail、谷歌日历、谷歌地图等等。
苹果的iCloud:苹果的云服务主要用于在线存储、备份和邮件、联系人、日历等的同步，以及mac和iOS设备之间的文件同步。你需要的所有数据都可以在iOS、ipad、macOS或Windows设备上获得(Windows用户必须这样做)安装(在一个新窗口中打开)iCloud控制面板)。当然，苹果不会被竞争对手超越:它提供了基于云的版本套装软件例如文字处理器(Pages)、电子表格(Numbers)和演示文稿(Keynote)，供任何iCloud订阅者使用。iCloud也是iPhone和AirTab用户使用“查找我的iPhone”功能的一部分手机不见了．
Dropbox该服务多年来一直是一种简单、可靠的文件同步和存储服务。它现在增强了许多协作功能(这将使您和您的业务付出代价，因为免费版本已经变得有点不足了)。
松弛:是的，如果你有一个社区，人们使用不同的设备，需要即时消息/通信，那么它就被认为是云计算。Slack是这方面的典型代表，但你也可以从它那里得到同样的效果微软团队、Facebook的Workplace等等。阅读Slack的17种替代品．
前面提到的文件同步/备份服务，以及Box、IDrive和SugarSync等其他服务都在云端工作，因为它们在线存储同步版本的文件，但它们也会将这些文件与本地存储同步。同步是云计算体验的基础，即使在本地访问文件也是如此。欲了解更多，请查看我们的综述2020年最佳云存储和文件同步服务．
chrome笔记本
完全以云为中心的现代设备的主要例子是Chromebook．这些笔记本电脑有足够的本地存储空间和电源来运行铬操作系统，这本质上是谷歌Chrome将浏览器转换为操作系统。使用Chromebook，你几乎可以在网上做任何事情。应用程序、媒体和存储都是在线的。正因为如此，它们往往很便宜，这使得它们在教育中非常受欢迎。最新款甚至可以运行安卓应用程序。也有一些桌面风格的ChromeOS设备，有时被称为Chromebox．
如果你在一个没有互联网连接的地方，而你需要访问你的数据会发生什么?这是人们对Chrome OS最大的抱怨之一，尽管它的离线功能有所改善。
Chromebook并不是第一款尝试这种方法的产品。所谓的“哑终端”缺乏本地存储，只能连接到本地服务器或主机，这种情况可以追溯到几十年前。第一批纯互联网产品的尝试包括旧的NIC(新型互联网计算机),Netpliance iOpener，以及所以奥黛丽．你可能会说，它们都是在20世纪90年代的时间拨号上网速度与今天加速的宽带互联网连接相比，还没有具备训练轮的时候亮相的。
这就是为什么很多人认为云计算是可行的。连接到互联网和连接到硬盘一样快。至少对于我们中的一些人来说．
云计算的缺点
在他2013年的专题中如果什么?，xkcd-漫画家(也是前NASA机器人专家)Randall Monroe试图回答“什么时候——如果有的话——互联网的带宽会超过联邦快递?”(在一个新窗口中打开)之所以提出这个问题，是因为无论你的宽带连接有多好，通过联邦快递(FedEx)的飞机和卡车组成的“球鞋网”(sneakernet)发送一个数百gb的数据包，仍然比通过互联网发送要便宜。(门罗的结论是，答案是2040年。)
一些权威人士认为这是对云计算的含蓄批评。因为本地存储的速度和成本超过了使用由电信公司(您的ISP)控制的广域网络连接。
这就是问题所在。网络服务供应商、电信公司和媒体公司控制着你的访问。把所有的信心都寄托在云计算上意味着你也把所有的信心都寄托在持续的、不受限制的访问上。你可能会得到，但要付出代价。你使用的带宽越多，成本就越高。
也许你信任那些公司。这很好，但是还有很多其他的理由反对完全进入云计算。考虑崩溃的可能性。亚马逊为Netflix和Pinterest等知名公司提供云基础设施，当亚马逊这样的公司出现问题时，它可以取消所有这些服务。2017年，亚马逊的S3存储服务配置错误破坏了整个互联网的很大一部分全面的。这种情况在某些地区再次发生2021年12月．这些问题通常只会持续几个小时，但这在当时并不能起到多大的安慰作用。
说实话，这没关系。云计算可能有点像蛮荒的西部，在那里，规则是随着您的前进而制定的，您希望得到最好的结果，但它将一直存在。
