(来源:盖蒂图片社/迈克尔·奥索)
SpaceX签署了一份协议(在新窗口打开)美国国家科学基金会(NSF)承诺帮助预防癌症我们卫星互联网系统对天文领域的干扰。
星链网络目前包括3300多颗轨道卫星，这些卫星可以反射阳光和光线影响通过天文观测和夜空的照片炸弹图像。因此，几个月来，SpaceX一直在与科学家们讨论如何最大限度地减少“星链”对天文学的影响。美国联邦通信委员会还要求SpaceX公司与NSF达成协议，作为一项条件批准第二代星链网络
根据协议，SpaceX和NSF将共同努力，通过改变物理设计、轨道方向和其他方法来降低卫星的亮度。早在7月份，SpaceX首次亮相一些设计上的改进，包括在卫星上使用新的材料和颜色来减少反射。
根据协议，天文台将不必关闭它们激光引导(在新窗口打开)当星链卫星接近头顶时。美国国家科学基金会表示:“因此，每次SpaceX卫星经过附近时，地面设施的自适应光学激光器将不再多次关闭。”
SpaceX还将协调防止“星链”卫星在关键射电天文设施观测期间发射通信。此外，星链承诺在不断增长的星链网络中“出现干扰或新挑战”时与NSF合作。
美国国家科学基金会主任塞图拉曼·潘查纳坦在声明中说:“我们正在为商业和公共事业之间的成功伙伴关系奠定基础，使重要的科学研究与卫星通信一起蓬勃发展。”
这一消息代表着天文学界的胜利。然而，该协议只涉及starlink，不包括其他公司的卫星互联网网络。11月，国际天文联合会表达了对德克萨斯州AST空间移动公司的“蓝行者3号”测试卫星的担忧。该联盟表示，这颗卫星的通信阵列非常大，“现在是夜空中最亮的物体之一，比除了最亮的星星以外的所有星星都亮”。
蓝行者3号也引发了人们对它会干扰射电望远镜观测的担忧。作为回应，AST SpaceMobile表示:“我们渴望使用最新的技术和策略来减轻对天文学可能产生的影响。”该公司还计划避免从“蓝行者3号”和未来的卫星向基于无线电的天文台发送信号。
与SpaceX一样，包括AST SpaceMobile和亚马逊(Amazon)在内的竞争对手也计划在地球轨道上运营大量通信卫星。这引发了人们对下一代卫星网络将产生光污染的担忧。因此，一些天文学家和环保组织认为即将到来的卫星星座对夜空构成威胁。因此，国际黑暗天空协会(International Dark-Sky Association)和迪什网络(Dish Network)已经做到了起诉阻止SpaceX公司将第二代星链卫星送入轨道。
