支持紧急求救信号苹果公司计划投资4.5亿美元,帮助在美国各地扩展卫星网络基础设施。
大部分资金将流向卫星通信提供商环球之星,该公司与苹果合作,为SOS功能提供动力。这将允许iPhone 14或iPhone 14 Pro连接到轨道上的“环球之星”卫星以联系紧急服务,即使用户脱离了电网。所有用户需要的是一个清晰的天空视图。
为了改善卫星基础设施,苹果公司正努力在全国范围内扩大地面站,以便向Globalstar卫星网络接收和发送数据。具体来说,苹果公司正在升级地面站,使用来自美国Cobham Satcom公司的新型“大功率天线”。
该公司表示:“这些新天线安装在环球之星全球所有地面站,包括内华达州和夏威夷的新地面站,以及德克萨斯州、阿拉斯加、佛罗里达州和波多黎各的现有设施。”
苹果公司的声明中还提到,Globalstar公司的升级卫星正在路上。早在九月份,环球之星就发表了一篇协议(在新窗口打开)这表明苹果公司计划支付发射新卫星所需资金的95%。作为交换,环球之星计划为苹果的服务分配“当前和未来85%的网络容量”。
环球之星执行主席杰伊·门罗补充说:“随着苹果公司对基础设施的投资,我们已经在加州和其他地方壮大了我们的团队,以建设、扩大和升级我们的地面站,我们期待着环球之星救生技术的下一个篇章。”
然而,环球之星将面临来自SpaceX的一些竞争我们该公司也在为手机提供卫星通信服务,包括那些连接到T-Mobile网络的用户。
苹果公司计划在本月晚些时候向美国和加拿大的iPhone 14和iPhone 14 Pro用户推出紧急求救功能。不过,该功能只支持发送短信,每条短信可能需要15秒到几分钟的时间。同样的功能在前两年是免费的,还可以通过“Find My”应用程序分享iPhone用户的位置。