Zoho Creator(每个用户每月10美元起)是一个易于使用的软件低代码开发工具这使得无代码业务应用程序的创建对于普通业务用户和程序员来说都是轻而易举的事情。以简单的极简主义风格构建，不会让用户陷入混乱的功能选择中，Creator从其生产力应用程序套件中扩展了Zoho的严肃应用程序哲学，包括Zoho CRM，Zoho活动，以及其他二十多个国家。
结果是一个直观设计的表单构建器，为没有编码经验的用户提供了可靠的预构建应用程序和字段选择，结合Zoho专有的脚本语言，在开发人员方面进行高级定制和工作流自动化。这不是一个真正的无代码工具，如编辑的选择亚庇(参观阿壁安网站)(在新窗口中打开)和微软PowerApps但Zoho Creator是一个设计巧妙的平台，任何规模的企业都能负担得起，并且不缺乏任何核心应用程序开发功能或引导用户体验(UX)优化，可以帮助您构建可以立即开始使用的应用程序。
定价和计划
Zoho Creator的基本套餐起价为每位用户每月10美元，是我们测试过的所有工具中最低的。这让你可以访问核心功能集，包括拖放开发、表单、报表、工作流、移动应用、应用共享、各种主题和布局，以及调度功能和webhook访问。该计划将每个用户限制为三个应用程序和25,000条记录，这意味着每个应用程序相关的数据结构。每个用户每月20美元的高级计划将分配到50个应用程序和无限记录，增加了对开发人员沙箱环境，记录审计，计划备份和多语言支持的访问权限。所有计划都包括14天的免费试用。
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Zoho还提供无限制用户的月费套餐。每月199美元的Express计划为您的组织提供无限用户，100个应用程序和25万条记录。每月799美元的Express Pro计划提供无限用户、250个应用程序和100万条记录。Ultimate计划按自定义报价定价，并为您提供无限用户、增强存储、优先级支持和专用数据库集群。所有用户都可以免费获得支持，通过仪表板右上方的帮助按钮提供24小时实时聊天、呼叫和电子邮件选项。
构建低代码商业应用程序
Zoho Creator是我们测试过的最简单的工具之一，无需太多培训和教程就可以启动和运行。当你登录到主仪表板时，你所看到的是一个带有搜索栏的“我的应用程序”菜单，以及你已经构建的任何应用程序，它们都以图标的形式排列在网格中。你可以将这个列表过滤为“我拥有”、“与我共享”或“与我的群组共享”。除此之外，本页上仅有的其他选项是创建新应用程序的按钮，以及导入Microsoft Excel, CSV或其他文件类型以围绕特定数据集构建应用程序的选项。最上面的工具栏右边是个人资料和设置，左上角是Zoho所有其他应用程序的链接。就是这样。即使是最简单的谷歌应用开发者(Google App Maker每月每用户10.00美元)(在新窗口中打开)它的界面不像Creator那样简单，相比之下，它的导航体验非常混乱和脱节Salesforce应用云， Zoho Creator的界面是一股清新的空气。
低代码开发工具针对两种不同类型的应用程序构建者。第一种是日常用户，他们希望快速创建应用程序并与团队成员共享应用程序，以帮助解决特定的业务问题或流程。其次，开发人员和IT人员通常负责构建这些类型的业务流程应用程序，他们需要一种更快、更有效的方式来完成这类工作。
为了从业务用户的角度进行测试，我们使用Zoho Creator构建了一个基本的日程安排应用程序。目标是创建一个简单的应用程序，可以添加带有描述、日期/时间和邀请用户的新事件，并在列表或日历视图中查看已创建的事件，以帮助团队协调会议。我们还希望能够向用户发送关于即将发生的事件的电子邮件通知。
为了开始创建我的PCMag日程安排应用程序，我必须从大约25个预先构建的应用程序模板中进行选择，这些模板适用于常见的业务用例，包括联系人、项目跟踪、帮助台，时间跟踪，车队和物流管理，IT资产跟踪等等。实际上有一个活动管理模板可以满足我的需求，但在下载应用程序后，我发现它对我的基本需求有点过分，包括支付处理、在线预订和活动参与工具等功能。相反，我选择从头开始创建一个应用程序。
在Zoho中创建新应用与Google app Maker和Appian一样，是我们测试的工具中最简单、最直接的基于表单和拖放体验。在应用程序构建器界面中，左侧有一个菜单列，其中包含主应用程序仪表板的图标，创建新表单，报告或页面，创建新工作流(使用Deluge脚本语言，我们将在后面的开发人员部分中介绍)和设置。
为了开始构建我的应用程序，我开始从Zoho在表单构建器中提供的大约24个预构建字段中拖放对象。我很容易地拖进并格式化了事件名称和描述、日期/时间模块、邀请客人的用户字段和输入您的电子邮件的字段，以及确认您想要接收有关此事件的电子邮件的复选框。在拖放画布右侧的属性编辑器中更改字段名称、表单属性和布局设置没有任何问题。为我的应用程序创建基本表单只花了几分钟，而且一次也不需要我查阅任何帮助材料，我在使用Salesforce时经常查阅这些材料，在使用PowerApps时也必须查阅这些材料，如果你不精通Excel，那么PowerApps就不那么方便使用了。
Zoho Creator不像Salesforce那样拥有一个成熟的应用程序和组件市场，也不像PowerApps那样有那么多预先构建的集成，但它有一个全面的市场帮助网站(在新窗口中打开)提供资源、教程和文档。还有一些默认的第三方服务集成，包括Salesforce，QuickBooks,Google G Suite．与G Suite的App Maker不同的是，Zoho并没有将集成限制在自己的应用和服务上。
一旦我的表单和页面被创建，我就可以预览和添加事件到我的工作应用程序。我有一个问题，用户字段不显示邀请，但在检查应用程序设置后，它很快就出现了，当我再次尝试预览。我想添加另一个带有更动态的日历或事件列表的页面，但这让我陷入了困境泛滥的脚本(在新窗口中打开)．好的一面是，每个应用程序的内置报告都可以图形化地显示为列表、日历或其他形式甘特图视图，这比魔术更有效。我能够毫不费力地在几分钟内创建基本的应用程序，在导航界面或构建表单和应用程序布局方面没有任何麻烦。
我发现的一个缺点是，在设计和预览移动应用的应用构建者体验方面，缺乏专门的环境。然而，Zoho正在将本地移动应用开发能力整合到该平台中。与此同时，所有应用程序都可以动态调整移动大小，并且可以通过下载Android和iOS上的Zoho Creator Portal应用程序在智能手机和平板电脑上访问。在面向普通用户的商业应用开发方面，Zoho Creator仅比Appian低一步，但在整体可用性方面略高于Google App Maker。
开发者体验
为了测试Zoho Creator以it为中心的功能，我们的开发端测试人员创建了一个协作式联系人管理应用程序，称为Crowd Control。这个应用程序的目标是建立一个工作联系人列表页面，联系人详细信息页面，以及一个新的联系人页面，可以为每个联系人添加照片和多个备注。我们还想模拟开发人员在应用程序上执行的常规应用程序维护，所以我们测试了向数据模型添加新字段和更改现有字段，以模拟随着时间的推移对应用程序的更改，并将更改推送到已经运行的应用程序。
我们的开发人员还认为Zoho Creator是最容易快速学习和开始使用的工具之一。UI感觉有点简约，就像App Maker。这使得视觉效果看起来没有PowerApps那么精致，但只是视觉效果。从IT的角度来看，功能是完善和健壮的。
设计面板易于使用，也使得添加和移动组件变得简单。没有像App Maker和PowerApps那样独立的数据模型工具。相反，您可以用您想要的字段填充表单，这将成为您的数据模型。表单定义了数据结构，您可以使用多个字段类型创建任意数量的这些数据库表。Zoho自动创建记录的方式与Appian类似，因为它在这个过程中迈出了一步，但它也让你不太清楚如何使用可重用的数据实体(数据库中的表)在应用程序之间利用数据，这在Salesforce、App Maker和PowerApps中变得更容易。
一旦我们克服了没有数据模型工具的事实，基于表单的拖放体验就变得简单了。可以快速访问Zoho专有的洪水编程语言，我们的测试人员认为这种语言非常容易快速掌握，特别是对于开发人员或DevOps人员。虽然脚本本身不是普通用户会做的事情，这限制了Zoho对非程序员的可定制性，但在编写工作流脚本时，会弹出可视化辅助工具和帮助框，帮助您学习和使用Deluge。然而，由于它是专有的，你不能像使用JavaScript那样访问第三方库。JavaScript是一种流行的编程语言，支持其他工具(如Google App Maker)的低代码体验。
总的来说，我们的开发者觉得创造《Crowd Control》这款应用并没有什么麻烦。他能够用笔记和多媒体附件为联系人构建所有三个应用程序页面，甚至添加了一些额外的联系人分类参数，以及与Zoho CRM的联系人数据的集成。有丰富的预定义字段类型可供选择，包括图像，这使得很容易将个人资料图片功能添加到应用程序中。创建新报告很容易，定义默认排序和分组也很简单。添加新字段来更改应用程序的数据模型很简单，因为没有什么需要同步或刷新的，但在PowerApps中，你必须进入每个你想要显示的表单和面板，然后手动添加。
更改现有字段的体验比Appian更好，但更改不会自动反映在所有报告中。这很容易修复，但您确实必须去引用字段的任何地方并进行调整。默认模板记录摘要也没有反映新字段或对现有字段的更改。如果这是自动完成的，会更有帮助。
另一个漂亮的字段类型是对条形码扫描器的支持，这在以产品为导向的应用程序中自动发生。当你向库存添加新项目时，如颜色，大小，重量等参数，该项目会自动转换为条形码。Zoho Creator还包括对国际业务的多语言支持，为每个应用程序组件提供自动翻译功能，并能够设置自定义翻译。一个IT警告是，在Zoho Creator中没有共享的选择列表，这意味着条目列表显示在一个选择框或下拉列表框中。电话号码也没有预定义的字段，因此必须手动创建该字段。
一个为中小企业精心设计的低代码工具
从业务用户和IT可用性的角度来看，Zoho Creator可以说是所有构建应用程序的工具中最简单的。它的UI设计很简单，而且Zoho处理数据模型变化的能力比大多数产品都强。Zoho将重点放在构建应用程序上，不会让你搜索太多内容，在易用性上可以与谷歌应用程序制造商(Google app Maker)和编辑选择应用程序(Editors' Choice Appian)相媲美，而且远远超过Salesforce过于复杂的界面。对于想要构建和部署低代码应用程序的中小型企业(smb)来说，它的每月每用户价格也很低。
然而，不管是好是坏，Zoho Creator背后的真正力量是洪水脚本语言。无论是连接到第三方服务，还是把复杂的逻辑和自动化的工作流程放在适当的位置，所有这些都是使用Deluge执行的。你需要基本精通HTML/CSS来定制外观和感觉，应用程序的自定义页面和表单越复杂、越高级，嵌入的脚本逻辑就越多。因此，它绝对是一个低代码工具，而不是无代码工具，这最终使该产品无法获得编辑选择奖。尽管如此，Zoho Creator是一款设计巧妙且用户友好的工具，适合中小型企业或希望增加自定义应用程序创建的企业，特别是如果你已经投资了Zoho的生态系统。
