撇开富有想象力的任天堂外围设备不谈，视频游戏控制器在多年前达到目前的商定形式后，在某种程度上一直停留在原地。我们看到了一些小的调整，比如在微软Xbox One(eBay售价200美元)(在新窗口中打开)控制器或灯条上索尼PlayStation 4(亚马逊售价799.95美元)(在新窗口中打开)《DualShock 4》，但按钮和模拟杆的数量和排列基本保持不变。
然而，对于PC游戏玩家来说，a键盘- - - - - - -鼠标连击才是王道，而不是控制器。当Valve试图将PC和主机游戏的敏感性与Steam Machine结合在一起时，它意识到我们之前所知道的控制器不会飞起来。Steam控制器(49.99美元)是Valve为电子游戏控制方案提供两全其美的解决方案。该设备的创新令人兴奋，但其平庸的构建质量和挥之不去的兼容性问题表明硬件仍在进行中。
设计
自两年前首次亮相以来，Steam控制器已经经历了几次修改。最初的设计只不过是把两个圆形触控板放在模拟摇杆的位置上，但最终的模型相比之下没有那么激进。它有四个面部按钮，四个触发器和一个模拟摇杆，这些输入你可以在大多数其他游戏控制器上找到。为了给控制器供电，你可以通过微型USB连接到Steam Machine上，也可以使用两节AA电池。(注意:如果你把它插在micro USB上，它会保持供电，但如果没有电池，它就不能充电。)
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为什么你应该在PC上玩游戏幸运的是，控制器还保留了一些独特的硬件功能，使其功能超出了典型的手柄。除了最上面的两级触发器，你还可以点击第三级，即“握把”级别的触发器。这些按钮看起来有点奇怪，因为它们的凸起使控制器的后盖看起来好像没有完全卡住，但它们很坚固，反应灵敏。不幸的是，相比之下，其他触发器感觉很模糊，总体来说，控制器感觉太轻了。我把它插到Alienware Steam Machine(戴尔)(在新窗口中打开)为了避免浪费电池，我用micro USB为它供电。但没有内置的两节AA电池(这是该设备附带的唯一电池)，我担心廉价的塑料会从我手中飞出去。与金属部件和重量相比，豪华的感觉Xbox精英无线控制器(亚马逊229.48美元)(在新窗口中打开)，也兼容Windows电脑。诚然，这款控制器的价格是它的三倍，但令人失望的是，Steam控制器甚至没有标准的Xbox One控制器、DualShock 4或Wii U Pro控制器那么高级。
Steam控制器相对于竞争对手的最大优势在于它的触控板。如果你习惯了模拟摇杆或键盘和鼠标，你可能不会马上理解这种新的控制方法。然而，在玩了几分钟后，我确信这是鼠标级别的精度和控制器方便性之间的一个很好的折衷。两个触控板都提供触觉反馈，可以点击进入。左边的触控板也有一个方向键覆盖层，尽管感觉没有任何额外的基本方向按钮。
触控板的执行质量因游戏而异，但我可以通过触摸触控板轻松执行通常通过摇杆或鼠标完成的操作。我在屏幕上滚动拇指，以控制Web浏览器中的光标，并准确瞄准a的范围门户网站枪。你甚至可以同时使用两个拇指来完成一些任务，比如在虚拟键盘上打字，否则你就需要用一个拇指来进行大量的滚动操作。
连接和兼容性
将附带的USB加密狗插入您的PC后，无论是Steam机还是通过电视连接的PC蒸汽链接，只需按下控制器上的Valve标志即可开始配对。该加密狗可以同时连接4个控制器，这是迄今为止玩《Samurai Gunn》或《TowerFall》等本地多人PC游戏最方便的方式。
SteamOS的仅linux状态可能会在Steam机器上的游戏兼容性上引起一些意想不到的头痛，但Steam控制器将与所有可用的游戏一起工作蒸汽任何支持标准控制器的游戏都可以在Steam控制器上正常运行。然而，对于那些只打算用键盘和鼠标来玩的老式PC游戏，你必须对你的控制方案做出一些调整。幸运的是，触控板可以很好地替代鼠标，您可以将任何操作映射到众多按钮中的任何一个。如果你不想从头开始创建布局，Steam会为你推荐一个。随着时间的推移，越来越多的开发者希望使用推荐的Steam控制器设置来更新他们的游戏，你甚至可以下载社区创建的控制方案。尽管如此，这并不能保证所有游戏都能在没有手动按钮重新映射的情况下正常运行，这确实令人恼火。
为了体验Steam控制器的多功能性，我玩了很多游戏。平台游戏《超级食肉男孩》，AAA级射击游戏生化奇兵无限(Humble Bundle售价7.49美元)(在新窗口中打开)、2D格斗游戏《Skullgirls》、摇摆的父亲模拟游戏《Octodad: Dadliest Catch》和系统动作游戏《Hotline Miami》都玩得很好，而且不需要对默认按钮布局进行太多调整。我一定会尽快源导演项目，但程序无法在我的机器上运行。此外，控制器可能不是编辑视频的最佳方式。
当Mac用户第一次接触Steam控制器时，他们报告了许多兼容性问题。Valve最终向他们提供了免费游戏，并承诺在未来进行修复，并且修复已经并将继续定期推出。然而，即使在撰写本文时使用最新可用的beta固件时，我仍然遇到了一些这样的问题。单人游戏最终表现出色，但像《Nidhogg》和《RocketsRocketsRockets》这样的多人游戏要么完全忽略控制器，要么将两个控制器绑定到一个角色上。即使在我尝试手动重新映射输入后，问题仍然存在。也许这是开发者的错，而不是Valve的错，Mac也不是最强大的游戏场景，但现在如果你打算用Steam控制器玩Mac游戏，你应该三思而后行。
蒸汽在你的掌心
作为电子游戏新理念的粉丝，电子游戏控制器的停滞状态困扰了我很长一段时间。所以我很高兴看到Steam控制器成功地将主机控制器与PC的理念结合在一起。尽管这些想法令人兴奋，但硬件本身就像是一个等待Valve自己或勇敢的用户打磨的粗糙草案，这是最具pc游戏理念的地方。
Valve Steam控制器为我们熟悉的掌机手柄带来了一些迟来的PC游戏创新，但它感觉像是一项正在进行中的工作。
