Starlink解决了困扰现代宽带多年的一个问题:如何连接到传统有线和光纤网络无法连接到的农村和偏远用户?如果你是数百万美国人中的一员，生活在一个没有通过Comcast Xfinity、Cox、Verizon Fios或AT&T Fiber等主要互联网服务提供商(isp)提供高速宽带的地区，你可能会发现自己陷入了两难境地，想要(甚至需要)学校、工作或娱乐的高速互联网，但选择很少，没有一个是好的。
有了Starlink网络，你终于可以在几乎任何地方以相当实惠的价格获得可用的速度。当然，起步有点贵，服务也远非完美，但对于不在城市或郊区的农业社区和家庭来说，这是彻底的革命。对数以百万计的美国人来说，这是一个改变人生的机会，足以让这项服务获得一本PCMag读者选择奖．经过几个月的使用和几周的测试，我们可以确认它没有辜负宣传。
星链互联网:从卫星到你的家
我们是埃隆·马斯克(Elon Musk)的SpaceX公司的一个卫星互联网系统，它使用近地轨道(LEO)卫星和自调节接收器，几乎在地球上任何地方提供50Mbps到200Mbps的网速。有2500多颗卫星在运行，用户只需要清晰的天空视野就能接收信号，Starlink在农村地区非常受欢迎，而这些地区很少提供传统宽带服务，当地的服务充其量也只是平淡无奇。
它也在快速增长，估计有50万用户，从美国到澳大利亚、乌克兰等地。基于卫星的星链系统理论上可以在世界范围内使用，但大部分服务仍局限于北美和欧洲。在Starlink的可用性地图上，世界其他地区都标注着“即将上市”，甚至美国部分地区也在等待潜在客户的名单。
我们在PCMag上不经常审查isp，因为位置、安装和正确审查服务所需的时间会带来一些麻烦。相反，我们在年报中依赖读者的反馈最快的互联网服务提供商故事，以及其他统计数据，以了解ISP市场的概貌。但Starlink提供了一个独特的机会，因为它的服务基本上不涉及地址，注册和安装过程也很简单。此外，人们对这家未来主义公司的兴趣程度也非常值得我们进行测试。
它也解决了我自己非常现实的问题。加入PCMag后不久，我的家人在爱达荷州东南部买了一套房子。从犹他州一个人脉广泛的城市搬到爱达荷州一个非常偏远的农村地区，这是一个重大的变化，但它几乎没有发生。没有足够的网络服务，我的工作几乎是不可能完成的，所以在我们买房的过程中，找到一个可行的选择是一个决定成败的决定。
作为PCMag的首席PC和硬件审查员，我远程工作，生活在网上，有大量的测试和数据移动需求(有时一天多达70GB)，以及组成现代分布式工作场所的在线会议和聊天服务的必需品。除此之外，家庭之间的联系也同样紧密——我的孩子们也想看好奇的乔治而且带蓝色的就像我妻子想给朋友和家人打视频电话一样，我想享受流媒体节目和偶尔的在线游戏。
但由于当地isp提供的40Mbps DSL计划(我们地区的最佳选择)不足，我们几乎没有搬到爱达荷州的农村地区。谢天谢地有星链。我已经使用它好几个月了，无论是在我的日常工作中还是在我的家庭时间里，它已经成为我新农村生活中不可或缺的一部分。
Starlink服务和计划，解释
注册Starlink相当简单。你可以先在Starlink.com的地图上查找你的地址，如果你的位置适合提供服务，你就可以注册。
Starlink既需要一次性购买设备，也需要按月支付服务费。599美元的设备包包括星链碟、路由器和安装设备。这些设备与你的账户绑定，标准套餐的服务费用是每月110美元。它是按月计算的，没有长期合同，也没有提前取消的费用。
它还免去了任何额外费用，比如设备费用、数据超量或其他恼人的费用——只有一个月的费用，没有数据上限。如果你需要关闭一段时间的服务，你可以在不关闭账户的情况下完成，当你准备恢复每月支付时重新激活它。(这里需要注意的是，由于交通拥堵如果你所在区域的活跃用户太多，当你准备恢复时，Starlink可能不会让你返回服务。)
也提供了其他计划，例如较低的一层称为尽最大努力计划．该计划承诺的下载速度从5Mbps到100Mbps不等，低于标准计划的50Mbps到200Mbps，但你可以选择跳过等待列表，这让许多希望Starlink的用户等待了几周甚至几个月。在这里，跳过排队是唯一的福利，因为Best Effort计划每月的费用与标准Starlink计划相同，为110美元。
其他计划提供了灵活性或更高的性能，比如我们房车每月135美元，你可以在不同的地方使用Starlink，非常适合在农村地区自驾游。另一个极端是Starlink Maritime，它可以让你在全球范围内的船只或游艇上使用Starlink，每月的费用高达5000美元，外加1万美元的硬件购买。
一个业务层今年早些时候也添加了，提供更快的优质连接。每月500美元，还有2500美元的设备购买费用。虽然居民用户可以购买它是为企业设计的，下载速度可达350Mbps。
它还提供了一个免费的应用程序，可以用于管理你的Starlink账户、设置设备和监控网络性能等各种操作。我们将在下面讨论这些特性。
Starlink硬件:设置并忘记它
由于有数千颗星链卫星绕地球运行，互联网连接背后的技术显然比你家里的设备要复杂得多，但设置星链的设备包是你的第一步。
星链套件包括一个地面碟，一个碟架和一个18beplay官网 此外，还有一根电源线和一根75英尺长的电缆，用来连接路由器和洗碗机。包含了简单的说明来指导您完成设置(查看我们自己的星链设置指南查看详细的演练)，这是一个相当直接的过程。还可以通过Starlink的在线商店或应用程序购买支架和以太网适配器等一系列配件。
星链天线是一个独立的单元，设计为“设置和忘记”安装。一旦天线安装好——我把我的天线安装在屋顶上，用的是一个现成的dish卫星电视天线杆——它就会在一天中自动调整它的位置，改变角度和方向，在头顶上经过的不同卫星之间切换。
它也适合所有季节。这个盘子有一个内置的加热器，可以融化上面的冰雪，不用在一阵风雪之后爬梯子去刷掉上面的雪。在Starlink应用程序中，你可以打开或关闭加热器，或者简单地设置它在检测到第一个积雪迹象时自动加热。
附带的Starlink路由器提供双波段802.11ac Wi-Fi服务(也称为Wi-Fi 5)，使用3x3 MIMO收音机，可以同时处理少量连接的设备。它的速度不如更新的wi - fi 6和6E路由器，但这些标准更适合更高的带宽，就像千兆互联网或光纤一样。额外的速度将不会被Starlink的低带宽服务所使用。
路由器的设计有点不同寻常，因为它没有突出的状态灯或板载控制器来重置设备或管理不同的波段。相反，在路由器的底部有一个电源指示灯，当设备插上电源并通电时，它会发光。所有的控制和设置都由附带的Starlink应用程序处理。
如果您想将您的星链连接与售后路由器或网格系统在美国，您需要购买Starlink以太网适配器附件，因为没有现成的以太网连接。也就是说，在我那2800平方英尺的房子里，我不仅在主楼层和地下室都有很好的网络覆盖，而且Wi-Fi也覆盖了我们一英亩院子的大部分区域。
星链技术:高科技，低轨道
开销中发生的事情要稍微复杂一些。每一个在地球上的星链地面天线都与低地球轨道上的一些卫星通信，大约340英里高。这比传统的电视卫星要近得多，后者的轨道高度约为22000英里。更近的距离使得来回发送和接收信号成为可能，但只能在卫星和碟形天线之间形成紧密的波束。而且，由于卫星处于运动状态，当卫星从上空经过时，天线会在一天中不断调整，在卫星之间切换，让用户在一天中保持相当恒定的连接。
这些卫星可以为特定区域内的多个用户服务，这些卫星依次连接到更大的地面站，然后将用户连接到互联网的其余部分。小卫星和固定地面站只能处理一定的带宽，分配给移动卫星下面当前覆盖区域内的多少用户。因此，当一个地区有太多用户共享同一颗卫星提供服务时，就会出现拥塞问题。Starlink希望通过向天空发射更多卫星来将这种拥堵降至最低，但同时也限制了一些地区的注册人数，以将用户数量保持在可管理的水平。
这也使得Starlink特别适合农村地区，那里较低的人口密度使一个地理区域的用户不会过度饱和。这也是为什么解决方案喜欢T-Mobile家庭互联网而且Verizon 5G家庭互联网更适合5G覆盖最发达的郊区和城市。
Starlink安装:卷起袖子
这个盘子需要放在户外，头顶上有清晰的天空视野。Starlink应用程序包含一个摄像头模式，你可以用智能手机扫描你想要安装的地点上方的天空，让你提前检查它是否足够没有障碍物。
附带的安装座既可以安装在平坦的地面上，也可以安装在屋顶上，但我还购买了一个适配器安装座，可以让我把星链天线安装在前主人留在家里的旧卫星天线的桅杆上。
安装最困难的部分是简单地将电缆通过外墙进入房子。与电缆或卫星使用的同轴电缆不同，星链电缆没有原始形式的可折端。这条电缆为天线提供电力，同时将信号传回路由器，两端都使用了专用连接器。每一端都有一个独特的形状，可以装进碟形支架或路由器的底部，粗大的一端有点太大了，不容易穿过电缆或其他服务的小洞。这个过程并不难，但如果没有专业的安装，就像有线电视服务一样，这绝对是一个你需要自己动手的项目。
星链性能，测试:高速在(实际)领域发现
虽然我从5月份开始就一直在使用Starlink，但直到8月底和9月初，我们才有机会进行详细的数据收集。数据收集使用我办公室里的一台小型PC，每20分钟运行一次来自Ookla的Speedtest.net的带宽测量。(Ookla属于PCMag的母公司Ziff Davis。)PC还可以每分钟ping一次Cloudflare和谷歌域名服务器(1.1.1.1和8.8.8.8)。生成的记录为每天的测试提供了数千个数据点，为我们提供了一幅非常清晰的性能图。
然而，我们最初几天的测试被一个极不寻常的事件所扭曲:一个全球性的服务宕机这导致全球用户中断了3个多小时。因此，我们在测试中忽略了这个明显的异常值。
经过几天的性能测试，我们看到了Starlink系统提供的一系列速度。在高端，最高速度通常超过200Mbps，但低下降到5Mbps以下。这样的低速度是罕见的，否则速度会保持在20Mbps以上。
平均下载速度仍然相当令人满意，几乎每天测试的速度都在80Mbps以上。这是本地DSL服务提供商提供的40Mbps最高速度的两倍多，对于我的家庭和家庭办公室来说已经足够了。
下面的图表显示了下载、上传和ping速度在测试期间的分布情况。
为了更清楚地了解日常性能，我们查看了几天测试中测试结果的分布情况。大部分测试结果都在20Mbps到160Mbps之间，只有少数异常值高于或低于这个范围。这一切都符合Starlink承诺的标准服务包50Mbps到200Mbps的预期下载速度。
上传速度就不那么令人印象深刻了，很少能超过20Mbps，大多数都低于10Mbps。考虑到Starlink宣称的上传速度为10Mbps到20Mbps，这个速度有点低，但当我需要上传数据时，我实际上从未注意到它的慢速。
再一次，这仍然超过了我所在地区的其他本地选项，一些DSL提供商可以提供最高20Mbps到25Mbps的下载速度。而且，从更广泛的角度来看，即使是最快的选择，比如千兆电缆，其上传速度也只是现有下载速度的一小部分。
另一个问号是ping速率。即使有无线电向太空传输的瓶颈，Starlink也承诺有20到40毫秒(ms)的延迟——这对于游戏和其他几乎所有事情来说都足够低了。我在Zoom和谷歌聊天的工作会议上使用它，没有明显的滞后时间。我还用它玩一些休闲的在线游戏，比如《在我们中间》和《堡垒之夜》。在任何情况下，我通常都有足够的速度来处理我想做的任何事情，但当天线在一天中定期从一个卫星切换到另一个卫星时，我会遇到明显的(但暂时的)减速。这是罕见的，但明显的，随后很快恢复到预期的速度。
Starlink宣传的20毫秒延迟是最好的情况，并附带免责声明，在日常使用中实际速度会更低，特别是在拥堵的时候。总的来说，这种速度对于工作和娱乐来说已经足够快了。
如果低延迟是必须的，Starlink可能符合要求，但有一个大的警告——一致性不能保证。虽然在我的日常使用中很少遇到意外的延迟，但我们的测试发现延迟上升了100毫秒甚至更多。
在这些ping结果中，我们还可以看到Cloudflare和谷歌域名服务器之间的延迟差异，分别是到1.1.1.1和8.8.8.8的ping。
在我们的测试中，我们看到一小部分对谷歌的8.8.8.8的ping示例提供了更多的30ms或更短的速度，但在我们的测试结果中，两者似乎提供了相似的延迟分布。大多数仍然在60毫秒以下，提供的速度在这个国家的许多地方是无法比拟的。
结论:《乡村生活》的天赐良机
经过几个月的使用和一些详细的测试，我们可以有把握地对Starlink做出两点断言。首先，它兑现了自己的承诺。它的速度是所有承诺的，设置是直接的，它有一个我们遇到过的最简单的注册和计费过程。
第二，这不是为所有人准备的，但对农村地区的人来说是一个重大胜利。这个国家的很多地方没有大城市那样的高速公路。Starlink可能不是在世界上的每一个地方，甚至在美国都有开放的可用性，但如果你在你的地区只有一到两家isp，你应该查看一下你的地址是否有资格使用该服务。如果你需要它，并且有可用的服务，这是一个巨大的胜利，它赢得了我们的编辑选择奖。
不是每个人都能使用，但对于那些需要它的人来说，星链互联网是一个游戏规则的改变者，它将卫星宽带带到了那些有线电视和光纤无法选择的偏远和农村地区。
