自动洒水控制器一直存在，但Greenbox、Rachio和Skydrop等公司推出的最新一代数字家庭灌溉调节器使通过无线网络远程控制洒水系统成为可能。Skydrop Wi-Fi洒水控制器(299美元)不仅可以让你通过智能手机应用程序或网络浏览器来安排浇水时间，它还可以根据当地的天气预报和草坪状况来预测你的浇水需求，并可以根据当地的浇水限制进行编程。安装这款外观时髦的设备只需要不到10分钟，而且这款应用设计精良，易于使用。当然,Skydrop(亚马逊售价58.95美元)(在新窗口中打开)价格是标准控制器的两倍，但它仍然值得获得“编辑选择奖”(Editors’Choice award)。
设计与设置
它的流线型设计，枪械灰色表面，和大铝制慢跑表盘，Skydrop控制器看起来一点也不像传统的方盒洒水控制器。它可以固定在2.7 × 6.2 × 0.5英寸(HWD)的墙板上，该墙板包含8个浇水区接线端口，两个常用接线端口，一个主阀端口(用于配备主阀选项的系统)，一个用于测试目的的热端子和一个电源插头端口。所有的电线端口都是免费的工具;只要把电线推进去，直到它发出咔哒声，然后按下橡胶按钮就可以释放了。底部有两个插槽，用于运行电源和区域接线到板上，顶部有一个小的内置水平，用于正确安装板。如果你有?超大草坪，Skydrop出售一个扩展单元，售价50美元，可以让你增加额外的八个浇水区。
控制器尺寸为3.4 × 9.7 × 1.9英寸(HWD)。它的中央有一个4.3英寸的液晶显示屏，右边有一个3英寸的圆形刻度盘。表盘的外边缘有一条银色铝带，内边缘有一个背光环。当系统处于浇水模式时，戒指会发出蓝色的光，当它正在等待下一次预定的浇水时，戒指会发出绿色的光，如果系统出现错误，戒指会发出红色的光。内部是一个支持802.11b/g/n网络协议的Wi-Fi无线电。
除了墙板和控制器外，Skydrop还配备了四个安装螺钉，一个电源适配器，区域电线的编号贴纸，以及指导您完成安装过程的安装和快速入门指南。缺少任何解释控制器实际如何工作的信息，不同颜色的灯光意味着什么，以及你的输入将如何影响Skydrop浇灌草坪的频率。然而，Skydrop的人目前正在制作一个全面的用户指南来解决这些问题。
安装Skydrop又快又容易。我用编号贴纸标记了每个区域的电线(我有五个浇水区域)，然后把它们从我原来的Orbit控制器盒中取出。我拆掉了Orbit的盒子，并在原来的地方安装了Skydrop的墙板(Orbit控制器被安装在我地下室的一个公用设施壁橱里，那里有洒水管道)。我将区域线、普通线和电源线穿过插槽，将它们连接到适当的电线端口，将控制器插入墙板，然后插入电源适配器。整个过程耗时不到10分钟。
特点与性能
你可以使用jog dial和LCD屏幕对Skydrop进行编程，但使用?当你第一次设置Skydrop时，你必须回答一些关于你的草坪环境和位置的问题。它会询问你所在的邮政编码，这样它就可以监测当地的天气，它还想知道每个浇水区域的土壤类型(沙质、壤土、不确定)。例如，沙质土壤的草坪需要更多的水，因为沙质土壤不能很好地保持水分。相反，土壤肥沃的草坪需要较少的水。
Skydrop还想知道你要浇水的植被类型(草、灌木、树木、地面覆盖物)、洒水装置类型(喷雾、旋转、滴灌)、遮荫(无、部分、全部)和坡度(无、轻微、陡峭)。利用这些数据，再加上当地每小时的天气更新，Skydrop就会创建一个定制的浇水时间表，旨在让你的草坪保持最佳状态，同时节约用水。它甚至提供了每天的用水历史，告诉你什么时候给草坪浇水，以及喷头提供了多少水，与降雨提供了多少水相比。如果你不想使用Skydrop的建议，你也可以创建自己的浇水时间表。
在我的测试中，Skydrop控制器很好地遵循了我的浇水时间表，在大多数日子里，它在早上9点准时开始浇水，在天气较冷或下雨的时候放弃浇水时间表。我为我的后院草坪创建了一个自定义的时间表，这片草坪最近刚刚播种，比我的其他地方需要更积极的浇水时间表，Skydrop也遵循了这个时间表。由于我的水费是按季度计费的，我不能确切地说Skydrop为我省了多少钱，但我知道我的草坪不是每天都浇水(就像我的旧Orbit控制器那样)，所以可以肯定的是，水费会比平时低。此外，使用我的旧控制器时，我必须进入地下室手动打开一个区域，然后当我想关闭它时再回到地下室。有了Skydrop，我就可以在我的PC或智能手机上这样做了，它对我的命令的即时响应给我留下了深刻的印象。
结论
就像瓦尔塔入门工具包(在亚马逊)(在新窗口中打开)在美国，Skydrop的Wi-Fi洒水控制器是一种联网的家庭产品，让生活更轻松，同时节省你的钱。拥有远程控制和监控喷水灭火系统的能力对于那些并不总是在周围确保他们的草坪得到适当浇水的房主来说是一个胜利，但潜在的显著节水是考虑用Skydrop取代现有控制器的最佳理由，这也是它赢得我们编辑选择连接喷水灭火控制器的部分原因。你会花更多的钱买这种智能洒水器，而不是基本型洒水器，但随着时间的推移，你很有可能在保护自然资源的同时收回额外的成本。
Skydrop Wi-Fi洒水控制器连接到您的家庭网络，并允许您从任何地方控制您的草坪浇水系统。
