Salesforce App Cloud的起价为每个用户每月25美元，是微软内部一款基于云计算的产品Salesforce(请访问Business.com上的定价网站)(在新窗口打开)平台设计延伸公司的客户关系管理(CRM)，销售和营销解决方案的企业低代码开发工具用于构建自定义应用程序。Salesforce是该领域的老手，多年来一直为客户提供低代码平台，逐步在平台中构建新功能，并扩展其无代码应用程序构建功能集。其结果是我们测试的功能最丰富的低代码平台，为普通业务用户和开发人员提供了一个成熟的应用程序和组件市场，以及一个名副其实的可视化应用程序开发环境和工具库。
低代码应用程序开发的商业价值的一个关键因素在于它的简单性。不幸的是，Salesforce的工具被放置在一个拥挤的界面中，其中充斥着大量菜单和功能选项，在所有其他Salesforce应用程序中导航可能会让人感到困惑。与此同时，Salesforce Trailhead旨在引导您了解复杂界面的指导教程并不总是与App Cloud界面准确对应。Salesforce App Cloud在低代码工具和功能的选择上是无与伦比的，其成熟的AppExchange生态系统在可用的预构建应用程序、组件和模板中是无与伦比的。如果您熟悉Salesforce，并且熟悉这个拥挤的平台，那么Salesforce可以说是本文中功能最强大的工具。尽管如此，基本的可用性和训练问题还是让低代码的健壮者落在了后面亚庇(参观亚壁)(在新窗口打开)，我们为企业业务用户提供的编辑选择，以及微软PowerApps(PowerApps每月每用户7.00美元)(在新窗口打开)，我们为高级用户和IT人员提供的低代码编辑选择。
定价及计划
Salesforce App Cloud员工应用程序入门计划的起价为每个用户每月25美元。这为您提供了自定义应用程序开发，每个用户分配10个对象，指向点击应用程序开发，员工社区，以及访问其他Salesforce服务，包括帐户和联系人管理，任务和事件跟踪，工作流和审批，可定制的仪表板和报告，只读知识库访问，与Salesforce Chatter的本地协作等等。大量的功能从一开始就很明显。
类似的产品
微软PowerApps
亚庇
谷歌App Maker
Zoho的创造者
员工应用程序Plus计划的费用是每个用户每月100美元，它将每个用户的对象分配提高到110个，让组织中的每个部门都可以使用闪电应用程序生成器和其他低代码套件。此外，每个用户每月还有额外的75美元扩展包，将配额提高到每个用户2000个对象。还有一个定制报价的App Cloud Unlimited计划，所有计划都有30天的免费试用期。Salesforce的应用云服务并不像Appian的基本套餐(每个用户每月75美元)那么贵，但Salesforce和Appian在定价上都被低代码的新公司(比如微软的PowerApps(每个用户每月7美元)和Salesforce的应用云服务所削弱谷歌App Maker(谷歌App Maker每月每用户10.00美元)(在新窗口打开)(作为G Suite Business的一部分，每个用户每月10美元)。
构建低代码商业应用
低代码平台迎合了两种不同类型的业务用户:希望快速直观地构建应用程序以优化特定业务任务和流程的日常工作者，以及希望以更快更简单的方式构建简单应用程序的开发人员和IT工作者。为了从普通业务用户的角度测试Salesforce App Cloud，我们构建了一个基本的调度应用程序。目标是创建一个能够添加带有日期、时间和参与者的新事件的工作应用程序，并将该事件保存到列表或日历视图中，并具有邀请用户和发送事件通知的功能。
Salesforce知道它的平台提供了一系列令人生畏的功能和工具，因此该公司设计了一系列名为“路径”的指导教程Salesforce小道的起点(在新窗口打开)，为用户、管理员和开发人员提供交互式学习和培训网站。问题在于:由于平台的发展速度，我们在测试中发现了一些低代码的路径——这些路径会引导您通过Lightning App Builder(在新窗口打开)、Lightning Components、Lightning Pages、Salesforce1移动应用程序和Salesforce AppExchange(在新窗口打开)-不符合Salesforce应用云的当前迭代，让你困惑地看着一个不符合教程的界面。情况并非总是如此，但这让本已混乱的体验变得更加难以驾驭，并让我和我们的开发人员在尝试将教程与我们所看到的内容相匹配时迷失了方向。
撇开教程不谈，一旦你理解了Salesforce的设计理念，在Salesforce app Cloud中构建应用程序就相对简单了，该理念本质上是让东西在尽可能多的地方可重用。你可以把它想象成SpaceX的可重复使用火箭，应用于低代码应用程序开发。
当你打开App Cloud界面时，你所有的低代码工具都在仪表板左侧的设置工具栏中。在Salesforce中，每个流程通常都有一个拖放界面或向导，特别是在主要的平台工具部分。与微软PowerApps和谷歌App Maker的更多引导体验不同，Salesforce立即将所有低代码工具供您使用。沿着导航列表向下走，你会看到用于应用程序、功能设置、对象和字段、过程自动化、用户界面、自定义代码、环境和集成的工具，每个工具都打开自己的下拉菜单，其中有多个工具选项。在这方面，Trailhead至少可以帮助你找出从哪里开始。
虽然Salesforce体验的每个单独部分都为您提供了指导体验，但整个应用程序创建过程并不像所有其他工具那样具有凝聚力，对于业务用户来说也不像Appian和谷歌app Maker那样简单。在Trailhead的提示下，我点击进入Lightning App Manager，点击按钮创建一个新的Lightning App。Salesforce允许你自定义应用程序的颜色和品牌，而无需进入属性编辑器，所以我上传了PCMag Scheduling App的logo以及名称和描述，并决定我想要在应用程序的导航菜单中出现哪些可用的预构建项目(家庭、联系人、日历、任务等)。您还可以指定组织中的哪些用户配置文件可以查看应用程序，例如标准用户、营销用户、解决方案经理、系统管理员或其他角色。
完成后，我从Lightning App Builder导航到用户界面菜单。从这里开始，我设置了一个Lightning Page，它可以帮助你建立一个反应灵敏的界面，可以根据台式机、平板电脑和其他移动设备调整大小，还允许你配置布局中需要多少列、侧边栏和其他元素。只有PowerApps针对不同的屏幕大小提供了类似程度的UI定制。这将带您进入拖放构建器，在这里您将在左侧选择预先构建的Lightning组件，并将其拖放到应用程序布局中。Salesforce只给了我8个标准组件供我选择，因为我正在构建一个日程安排应用程序，我正在寻找一个基本的表单组件来添加事件，以及一个列表或日历元素来显示我的事件。
我无法在不设置域的情况下创建自定义组件，这与在Appian和谷歌app Maker中构建应用组件的简单程度相比过于复杂。幸运的是，Salesforce有一个其他工具没有的东西——它的AppExchange市场，里面有预构建的应用程序和组件。搜索商店，我找到并下载了一个日历组件和一个事件组件。在下载的组件显示之前，我需要一些刷新，但之后我就可以将它们拖到我的布局中，配置、保存和激活一个可以运行的应用程序，然后我就可以把它拉出来了。总的来说，比起其他工具，我更难找到我需要的东西，并且需要更长的时间来构建基本的应用程序。Trailhead教程总是出现死胡同，我很难在界面中找到我想要的东西。只有AppExchange中数以千计的应用程序和组件是这个低代码平台的可取之处。
开发者体验
为了从IT角度测试Salesforce应用程序云，我们的开发人员构建了一个协作式联系人管理应用程序，称为Crowd Control。我们的目标是创建一个联系人管理器，包括一个联系人列表页面、一个联系人详细信息页面和一个新的联系人页面，该页面能够为每个联系人添加照片和多个备注。开发人员还需要能够随时更新应用程序，因此我们还通过在第一次迭代完成后在应用程序的数据模型中添加和更改字段来模拟应用程序更改的能力来衡量成功。
最终，创建应用程序是成功的，但与我们测试的其他低代码工具相比，它是我们开发人员最费力和耗时的体验。凌乱的UI是App Maker、PowerApps和Zoho的创造者基本任务都隐藏在菜单下面。即使是Trailhead演示也避免了导航菜单，而是使用左上角的快速查找栏来导航到特定功能。
Salesforce应用程序云确实有几个独特的可视化界面，帮助它脱颖而出。Process Builder，您可以在Workflow Automation选项卡中找到，它为您提供了一个比Appian的Process Modeler更现代、更直观的拖放工作流界面。对于Crowd Control，我们测试设置了一些自动操作来创建新的联系人记录，并在特定的预定时间向新联系人发送带有后续邮件的电子邮件提醒。
Schema Builder同样令人印象深刻，它帮助以拖放可视化方式组织数据库。在对象和字段菜单下可以找到，它是一种比对象管理器本身更直观的管理对象的方式，对象管理器本身不像Zoho Creator或PowerApps那样精致，甚至不像谷歌App Maker那样简单、无花哨的体验。Schema Builder在左侧为您提供对象列表，将它们组织在带有附加元素(如日期、摘要报告和富文本)的表中。更独特的是，Schema Builder允许您移动对象，并创建从一个对象到另一个对象的关系线，以帮助可视化应用程序的工作流程以及一个元素如何与另一个元素关联。
在对象管理器中，向实体(即数据库中的表)添加字段需要单击四页选项。默认情况下，实体属性被赋予假匈牙利符号名称。匈牙利符号名称是一种在软件中命名变量的方法，其中代码字母用于标识变量的属性，如类型或作用域。对于不是开发人员的人来说，这是一个令人困惑的命名惯例。
然而，Salesforce比其他工具更强调安全性和权限(即允许谁查看哪些数据的访问管理)。主左侧导航包括用于标识和安全的单独菜单，使您能够配置单点登录(SSO)、证书和密钥管理、网络访问、密码策略和加密等许多其他设置。
在更新完整的应用程序时，向数据库中添加一个新字段是可行的，但将该字段集成到已有的应用程序中比在我们审查的其他工具中更困难。更改现有字段也是如此;是可行的，但不像在微软的PowerApps或任何其他工具中那么简单。
最终，这个工具使我们的开发人员非常希望有一个好的旧通用集成开发人员环境(IDE)。即使是AppExchange，它拥有丰富的第三方应用程序和组件，最终也给我们提供了一些安装失败，并重定向到“开发人员网页”来完成安装，然后重定向到通用Salesforce网站，并提示从1.6.5版本“升级”到1.6.5版本。这不是打字错误。点击“Lightning Components”也会出现重复的组件列表，导致相同组件的多个副本。这个低代码的过程最终以Crowd Control应用程序结束，但这是在经历了大量的麻烦之后。
从IT和一般可用性的角度来看，我们的开发人员认为Salesforce应该重新考虑他们的设计，这种设计给人的感觉是功能上的功能拼凑在一起。任何时候屏幕上可见的大多数链接和菜单对于当前的任务来说都是多余的，这与PowerApps和App Maker新创建的、更精简的体验截然不同。Schema Builder和Process Builder如果作为应用构建体验的一部分而不是隐藏在菜单中，将会更加有效。
一个混乱但强大的低代码平台
Salesforce App Cloud是一个强大的低代码开发平台，它存在的时间比大多数平台都要长，而且有全面的能力来证明这一点。低代码功能、拖放界面、移动优化定制以及繁忙的第三方应用程序和组件市场的深度是毋庸置疑的。对于熟悉该平台并熟悉其拥挤界面的Salesforce客户来说，它可能是您能买到的功能最强大的低代码工具。
问题出在其他人身上。对于普通的业务用户和IT工作者来说，他们都希望能够高效地构建好看的业务应用程序，而且不需要任何编码，对于他们来说，Salesforce混乱的UI、不一致的培训资源和混搭的工具集都是一个陡峭的入门障碍。这个平台给人的感觉就是它本来的样子——一个经验丰富的低代码产品，随着时间的推移有机地增长，但没有一个足够一致的产品愿景来保持它的流线型。
编辑选择Appian的历史和Salesforce一样长，Zoho Creator也紧随其后。这两种工具都更容易使用，也更容易快速构建可用的应用程序，尽管它们的功能集与Salesforce提供的不匹配。谷歌App Maker和Editors’Choice的微软PowerApps也是如此，该领域的新成员受益于Salesforce这样的平台开发，并为无需动脑的应用程序创建环境挑选最佳元素。Salesforce在其低代码平台中有太多冗余功能，有时最具创新性和最有用的工具最终被埋没了。一些UI和功能集的修剪将有助于理清游戏体验。
Salesforce App Cloud是市场上最强大的低代码开发平台，拥有无与伦比的可视化工具集和第三方生态系统，但其混乱而令人困惑的UI和混乱的教程集合阻碍了它将令人印象深刻的部分的总和统一为一个连贯的应用程序创建过程。
