带太阳能电池板的Birdkiss智能喂鸟器(249.99美元)为后院的主食增添了现代色彩。这个房子形状的塑料馈线包括一个云连接安全摄像头当一只鸟(或其他动物)来觅食时,它可以提醒你。它甚至承诺会告诉你正在造访的物种是什么,尽管我们在测试中发现它的准确性还不到无可挑剔的地步,而且它的视频质量充其量也还算不错。即便如此,对于后院的观鸟者来说,“鸟之吻”仍然是一个热门话题,他们肯定会喜欢看到即将到来的小吃。
智能喂鸟器?
让我们面对现实吧:从鸟类的角度来看,喂食者没有真正的理由聪明。只要有稳定的食物供应和足够的掩护来防止捕食者,鸟类就会放纵自己。但对于观鸟者来说,添加一个连接的相机是一个巧妙的技巧,它可以让你在任何地方享受大自然的放松氛围。
Birdkiss并不是市场上唯一的智能喂食器。竞争对手,比如Netvue Birdfy(在新窗口中打开)系列在概念上类似,利用外部太阳能电池板来保持相机供电。其他的比如Auxco喂鸟器(在新窗口中打开)和鸟的朋友(在新窗口中打开)把太阳能板直接放在屋顶上,这是一个更聪明的方法。
我们还没有测试过竞争对手的图片质量和应用功能,但除了美学、种子容量和设计上的细微差异之外,竞争对手的概念和价格都是相似的。
简单的设置
鸟吻号装在一个大纸板箱里。当我第一次打开它的时候,我有点害怕,担心我签的是宜家的建筑项目。但事实证明,组装起来相当容易,因为三个主要部分不需要工具就能组装在一起。屋顶的一侧有一个铰链,以便于种子的补充。
我的搭档立刻伸出援手,不到半小时就完成了这个项目。她花时间阅读印刷的手册,其中包括清晰的大字步骤说明。我们认为这是一个加分项,尤其是当许多科技设备附带的小小册子需要放大镜来解读时。
一旦你把馈线组装好,你就需要给相机充满电。你可以通过摄像头上的微型USB接口补充,也可以通过喂食器蓝色塑料顶部的USB- c接口补充。内置的USB-C太阳能电池板可以让电池充满电,但它缓慢的涓流充电足以让相机保持一整天的电量——在把充电任务交给太阳能电池板之前,请确保你给相机充满电。
接下来,你需要安装VicoHome应用程序。确保在app Store或Google Play Store中搜索VicoHome,因为Birdkiss都没有结果。该应用程序是免费下载的,但某些功能(包括被吹捧的鸟类种类识别)需要订阅——我们在页面下方详细介绍了计划选项。
至于安装,Birdkiss建议你在院子里找一个Wi-Fi覆盖良好的地方。就像许多智能家居产品, Birdkiss不能在5GHz网络上通话;只有2.4GHz。谢天谢地,我家网络的2.4GHz频段延伸到了我家后院。我选择了一个中等强度覆盖的好地方作为我的安装点。
喂食器配有安装底座,可与标准鸟喂食杆配合使用。或者,它可以使用包括锚和螺钉固定到结构上。虽然设置馈线本身是不需要工具的,但如果你选择把它安装在墙上,你会想要一个电钻。
我选择使用附带的魔术贴带将喂食器安装到树上。我把太阳能板的底座放在上面,用螺丝把它固定在树上。安装包括一个球窝接头,旋转设置面板的角度,所以你可以调整它,以确保它会得到充足的阳光。
VicoHome应用程序和计划
我在我的iPhone 13来测试鸟吻这款应用也适用于安卓系统。安装过程顺利完成——应用程序会提示你打开摄像头,启动时摄像头会发出嘟嘟声并显示蓝色指示灯。接下来,应用程序会搜索你的摄像头,然后提示你将其连接到家庭网络。
VicoHome提供免费,基本,增加和专业计划。免费计划包括三天/500MB的云存储;基本版每月2.99美元,包括15天/3GB的存储空间;Plus每月4.49美元,包括30天/5GB;Pro的价格是每月7.99美元,60天/10GB。3个月或12个月的订阅可以享受折扣,而不是按月计费。
除了存储之外,付费计划还增加了推送通知,限制运动检测范围的能力(活动区),以及访问鸟迷计划,这是一个免费的附加组件,承诺识别超过10,000种鸟类。
在iOS平台上,订阅计费是通过Apple Pay完成的。我是这种方法的粉丝,因为它使取消异常容易。新用户可以享受30天的Plus套餐试用期。
如果你不想付费订阅,这款相机还有一个microSD插槽。我试用了一张64GB的SanDisk存储卡,效果和预期的一样,可以将视频放到DCIM文件夹中,并为每天的活动设置子文件夹。
至于应用功能,它们非常简单。你可以弹出查看视频从相机开始录制或抓拍照片。它还包括双向音频、闹钟和灯,还有一个可设置睡眠时间的调度程序。如果你不想在鸟类不活动的时候浪费电池的寿命,那么设置一个时间表是个好主意。不幸的是,我找不到任何基于当地日落和日出时间的选项。
用户还可以选择与朋友和家人共享Birdkiss。他们需要下载并安装VicoHome应用程序,但一旦完成,只需扫描二维码即可访问。
“鸟迷计划”承诺会告诉你鸟什么时候来喂食器,这很有效。它还承诺告诉你是什么物种是顺路过来吃点点心。不幸的是,鸟吻经常出错。
在几周的时间里,我的地区有了典型的春季来客:黑冠山雀、绒毛啄木鸟、家雀、北方红雀、山雀、白胸猫和白喉麻雀都是我的常客。
物种识别有时是正确的,但更多的时候,它会抛出疯狂的建议:鲜红色的雄性红雀被标记为猩红朱鹭、黑色印加鸟或巴布亚鹦鹉(仅举几例)。迟钝的雌性红衣主教通常被标记为米切尔少校的鹦鹉(在新窗口中打开)我可以向你保证,事实并非如此。它通常能正确识别白喉麻雀,但却不能始终识别山雀。我向Birdkiss的代表报告了准确性问题,他告诉我:“(Birdkiss)一直在努力优化我们的人工智能识别系统,并积极解决你提到的具体问题。”
时间会证明情况是否会好转。截至发稿时,这款应用似乎没有考虑到鸟的大小或你的地理位置,这意味着它试图匹配比它需要的更广泛的数据集。如果你是一个观鸟新手,那么依靠鸟吻来告诉你你看到的是哪种鸟是不明智的。相反,我们推荐使用梅林鸟ID(在新窗口中打开)该应用程序支持基于照片的鸟类识别,运行良好,而且是免费的。
社交视频
位于Birdkiss中心的安全摄像头将MP4格式的高清视频记录到存储卡和/或云上。它的默认剪辑长度是20秒,这使得一个4.5MB的MP4文件。你也可以拍照,但它们只是从视频中抓取的帧,每张200万像素,JPG格式。
即使在良好的光线下,低比特率(1.7Mbps)的H.264镜头也有点像素化,1080p/15fps的质量在手机上还可以,但在更大的屏幕上观看时就会出现问题。日期和时间戳嵌入在左上角,无法关闭。超宽的135度视角能够在框架中获得蓝色种子托盘和橙色鲈鱼的良好部分。相机的角度是可调的,所以你可以设置它看到更多或更少的种子托盘。我用稍微向下的角度得到了最好的效果。
巧妙的是,近距离的对焦设置得最清晰,因此鸟类的对焦最清晰,而远处的物体则略微模糊和像素化。红外线用于夜间拍摄,不过你不应该期望日落后有太多活动。我在清晨拜访了几只红雀,并在上面嵌入的样本卷轴中包含了一段日出前的片段。
如果你在寻找需要大卫·阿滕伯勒(David Attenborough)旁白的镜头,这里就没有了。我们还没有测试Birdkiss的竞争对手,但大多数都使用类似的安全摄像头设置,所以巨大的差距会令人惊讶。
对于那些从馈线角度寻找更好镜头的人来说,可以考虑使用任何旧馈线和高质量的运动相机(如)DIY解决方案GoPro Hero11 Black或者是DJI Osmo Action 3。否则,就近找一个舒适的地方,拿起长镜头相机或超变焦手机三星Galaxy Ultra S23去拍些照片。
户外科技:它会持续下去吗?
鸟吻是为了在室外使用,并包括一些防风雨措施。监控摄像头本身是防风雨的IP65规范塑料外壳和屋顶将其与外界隔绝。馈线的USB-C充电端口面朝下,由厚橡胶垫圈保护。在我测试它的三个星期里,它一直在工作,即使在阴天,太阳能电池板也能让电池充满电。
不过,这种朝下的设计也并非完全没有问题。我的馈线装置绝对不是防松鼠的,有一次我走出去发现USB-C电缆与太阳能电池板断开了。虽然我没有直接的证据,但我怀疑是一只松鼠爬上去抓食物时把电缆弄松了。这是提供太阳能盖子选项的馈线有优势的一个领域——电缆断开的可能性更小。
至于松鼠,我的第一个星期是和那些通常很可爱的后院啮齿类动物冷战的,它们发现基本的野鸟混合物是一种吸引人的、方便的食物。(从混合到直接的红花籽阻止了他们。)喂食器可容纳1.25升种子;我发现自己每隔四五天就要补一次药。如果你想吸引知更鸟、黄鹂或其他喜欢橘子和苹果的动物,那么支线船上有几个水果支架。
我很高兴,宽魔术贴带处理松鼠的重量没有问题。一旦固定好,喂食器几乎没有掉到地上的危险。它经受住了春季的恶劣天气,一场暴风雨带来了闪电、大风和一些冰雹。
鸟吻喂食器值得吗?
像许多智能家居产品一样,Birdkiss采用了一个长期存在的概念,并找到了一种添加云连接技术元素的方法。基本的feeders可以是DIY项目,也可以是周末去五金店时的冲动购买,但Birdkiss的要价高达249.99美元,如果你在打折时买到,价格会低一点。
即使考虑到这一点,当我被困在电脑前工作的时候,我还是很高兴看到手机上弹出的鸟类警报。缺点是,视频质量不是很好——4K摄像头加上不那么激进的视频压缩将是一个受欢迎的升级。我希望看到人们在日出和日落时安排睡眠时间,以更好地节约能源。
同样,人工智能物种识别的错误多于正确,虽然Birdkiss表示它正在努力改进该功能,但我不建议为其付费,尽管你可能仍然会发现云功能是值得的。对于喜欢免费本地存储的人来说,这款相机还有一个microSD插槽。
所以,如果你认为你会喜欢像鸟吻这样的科技玩具,你可能会喜欢。它并没有实现它的所有承诺,但它是一个有趣的分散日常工作的方式,也是博物学家更好地观察附近动物的一种方式。
Birdkiss通过在后院喂食器中安装云连接的安全摄像头,将观鸟带入了现代时代,但其吹捧的人工智能物种识别可能有点鸟脑。