虚拟专用网，或者VPN，保护你的网络流量免受ISP的窥探，使间谍和广告商更难在网上跟踪你。Hotspot Shield VPN有一个漂亮的应用程序和一系列远远超出VPN保护的安全服务。它还拥有令人印象深刻的全球服务器集合，为您提供许多选择来欺骗您的位置。然而，核心VPN产品是昂贵的，它的隐私政策是透明的，但受到一些权衡的影响。虽然其他的vpn公司都在努力阐明他们是如何保护客户的，但Hotspot Shield仍然是一个复杂的故事。
VPN如何工作热点屏蔽的成本是多少?
Hotspot Shield是为数不多的VPN服务之一免费订阅层．然而，这是有局限性的。Hotspot Shield的免费基本订阅限制您只能使用美国VPN服务器，同时连接一次，每天500MB带宽。与TunnelBear每月限制用户500MB的免费版本相比，这是慷慨的。编辑选择奖得主ProtonVPN同时，它对免费用户可以使用的数据量没有限制。
不过，慷慨就到此为止了。Hotspot Shield采取了不同寻常的措施，将免费帐户限制在2Mbps。这是极慢，即使对于移动设备也是如此。Hotspot Shield还在Android平台推出了免费版本。有关此实践的隐私含义的更多信息，请参见下文。
高级订阅提供五个同时连接，提供对Hotspot Shield服务器的完全访问，并且没有数据限制。它的费用是每月12.99美元，这是我们在测试中使用的等级。最高级别的“高级家庭”(Premium Family)可以将5个会员账户的同时连接数量增加到25个，每月收费19.99美元。
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Hotspot Shield每月12.99美元，比我们测试过的vpn平均每月10.05美元要贵得多。你也可以选择一年的订阅。高级订阅费为每年95.88美元，高级家庭订阅费为每年143.88美元。同样，与我们测试过的服务的平均价格71.93美元相比，这一价格相当高。我们建议读者不要长期订阅——至少一开始不要。在你尝试之前，你不会知道VPN是否适合你。所以，选择短期优惠或免费版本，如果服务适合你，再升级。
其他独立vpn的成本明显低于Hotspot Shield。Mullvad在撰写本文时，它的费用仅为每月5欧元(合5.55美元)，而一个有限的ProtonVPN帐户每月只需5美元。
您可以通过使用主要信用卡或PayPal支付Hotspot Shield订阅费用。其他服务提供了更加隐私友好的选择。ProtonVPN、Mullvad和编辑选择奖得主IVPN接受寄到公司总部的现金。加密货币支持在vpn中也相当普遍，但它不是Hotspot Shield的选项。
与我们审查过的几乎所有VPN服务一样，Hotspot Shield允许您在其网络上使用P2P文件共享和BitTorrent。它还包括一个分离隧道功能，允许您指定哪些流量通过隧道，哪些流量可以在明确的方便下通过流媒体视频或者使用经常阻止VPN流量的银行。
如前所述，Hotspot Shield的高级订阅可以让你同时使用五台设备，这是我们测试过的vpn的平均水平。然而，这种情况似乎正在改变。一些竞争对手现在提供更多的服务，有些甚至完全放弃了这个限制。Avira幻影VPN，加密。我VPN， Ghostery Midnight, Surfshark VPN和Windscribe VPN都没有限制同时连接的数量。
(编者注:加密。它的所有者是PCMag的母公司Ziff Davis。)
热点屏蔽不提供访问Tor匿名网络。没关系，因为你不需要VPN来访问这个免费的匿名网络。Hotspot Shield也不包括多跳连接，它通过第二个服务器路由您的流量以增强安全性。两位都是编辑选择奖得主NordVPN和ProtonVPN提供了这些罕见的(如果也是很少需要的)功能。
然而，了解VPN能做什么和不能做什么是很重要的。要真正在网上伪装自己，你应该让你的流量穿过迷宫Tor网络．你也应该用独立的杀毒，保护您的帐户双因素身份验证只要有，就用a密码管理器为每个网站和服务创建唯一的复杂密码。
光环的魅力
使用付费的Hotspot Shield VPN订阅，您可以免费订阅密码管理器Robo Shield呼叫拦截器，以及Identity Guard身份盗窃保护服务。最近，Hotspot Shield的母公司也推出了一个杀毒软件(在新窗口中打开)作为一个可选的附加购买，每月5.99美元或每年39.99美元。
这些额外的服务是由Aura提供的吸收热点屏蔽(在新窗口中打开)2020年7月。虽然之前名为Pango的品牌已经消失，但服务似乎保持不变。一位代表向我保证，客户不会为这些服务收取额外费用，只要客户保持Hotspot Shield帐户，就可以使用这些服务。
这篇评论主要关注Hotspot Shield作为一个独立的产品，但不可能忽视这个庞大的捆绑包。这当然物超所值，而且几乎可以将Hotspot Shield与包含VPN或更注重隐私的工具的安全套件归为一类Ghostery午夜．
其他一些vpn提供额外的服务。ProtonVPN是ProtonMail还有很多shadow工具．编辑选择奖得主TunnelBear提供了一个密码管理器，NordVPN也提供了一个加密文件锁。不同之处在于，大多数这些都增加了VPN订阅的费用，而你从Hotspot Shield获得的一切都包括在内。
Hotspot Shield的VPN协议
多年来，我们一直认为OpenVPN是创建加密VPN连接的最佳选择。一个新的播放器，WireGuard，使用更新的加密技术，似乎提供更快的速度。它还没有被广泛采用，Hotspot Shield只支持Linux。现在还好，但是WireGuard即将成为行业标准。
Hotspot Shield创建了自己的协议，称为Catapult Hydra，并且直到最近才专门用于为Hotspot Shield提供动力。需要澄清的是，该公司并没有创造新的产品加密协议。一项新的加密协议将需要大量的审查，因为一个未被发现的漏洞可能被用来破坏它。一位公司代表解释说，Catapult Hydra使用Open SSL库来加密数据，新协议只是“传输协议的增强”。该公司此前还告诉我，Hydra为数据传输创造了多种渠道，以提高速度和可靠性。
IKEv2是一种安全且现代的选项，可在Windows和iOS上使用。OpenVPN，我们喜欢的开源协议，只在路由器上可用。值得注意的是，Hotspot Shield在2020年获得了最快VPN的称号，虽然它在2021年没有实现重复的表现(见下文)，但它在与配备WireGuard的其他服务的竞争中保持了自己的优势。
服务器和服务器位置
Hotspot Shield表示，它在“80多个”国家提供服务器。这是一个强大的选择，并没有落后于94个国家ExpressVPN．服务器在更多的地方给你更多的选择欺骗你的位置，这意味着在你的位置附近可能有一台服务器。
特别值得注意的是Hotspot Shield所服务的地点的多样性。它在四个非洲国家设有服务器，在南美设有服务器，这两个地区经常被VPN公司忽视。热点屏蔽还提供服务器在压制互联网政策的地区，如中国美国、俄罗斯、土耳其和越南。
Hotspot Shield有1800多台服务器可用。CyberGhost拥有我们所见过的最大的舰队，超过6800人。拥有更多的服务器并不一定意味着更好的服务，但它通常意味着您有更多的选择来找到工作。
许多VPN业务使用虚拟服务器，即软件定义的服务器。一台机器可以充当多个虚拟服务器的主机。类似地，虚拟位置是一个服务器，它被配置为出现在物理位置之外的其他地方。这两者本身都没有问题，但我们更希望企业清楚自己的基础设施及其所在位置。如果您的数据经过某个国家，您可能会受到该国法律或监视制度的约束。
Hotspot Shield告诉我它只依赖于硬件服务器。话虽如此，但该公司对虚拟位置的描述更为模糊，仅表示其90%的机队实际位于看起来所在的位置。该公司需要对这些做法更加透明，尤其是在其应用程序中。相比之下，Mullvad VPN让你知道服务器的确切位置，是自己拥有还是租用，以及哪个公司实际拥有服务器。
Aura的一位代表向我证实，Hotspot Shield与Aura旗下的另外五家VPN公司共享服务器基础设施。它们是:Betternet, Hexatech, TouchVPN, VPN360和VPN in Touch。Hotspot Shield VPN过去一直被贴上白色标签，所以看到它与兄弟公司共享空间并不奇怪。
该公司采取措施保护其基础设施，但并不拥有所有服务器，这并不罕见。一些VPN公司，如ExpressVPN，已经迁移到只有ram的服务器，以防止篡改。Hotspot Shield表示，它还有其他安全缓解措施。
你的隐私与热点屏蔽
如果是恶意的，VPN可以看到你在网上所做的一切。这就是为什么了解公司为保护你的隐私所做的努力是很重要的。记住，安全是建立在信任之上的。如果你觉得你个人不能信任VPN公司，你应该换一个你信任的。有很多选择。
Hotspot Shield VPN由Pango Inc. dba Aura拥有和运营，该公司在美国特拉华州注册成立。该公司表示，它在美国和乌克兰拥有“分散的劳动力”。Aura的母公司是WC SACD Holdings Inc.。一些公司将其海外总部标榜为一种制衡政府和执法部门索取信息的手段，但Aura却不是这样。
许多VPN公司发布第三方对其产品进行审核建立真正的安全和隐私。Hotspot Shield VPN尚未公布审计结果。另一方面，TunnelBear几年来一直提供年度审计。
Hotspot Shield公司发布了一份2016年至2018年的冗长而详细的透明度报告，该报告指出，尽管多次提出要求，但它从未公布过用户信息。然而，这份报告不容易找到——这里有一个PDF的链接(在新窗口中打开)公司应该承诺每年发布更新的报告。
两个文件覆盖您的隐私与热点屏蔽。第一个是更广泛的政策(在新窗口中打开)更多地与Aura的整体运营有关。第二种是完全专注于VPN产品(在新窗口中打开)．我们看了两份文件。人们一直在努力弥合两者之间的差距，前者指出了与后者的具体差异。值得赞扬的是，该公司在所有文件中都是透明的。我们完全理解这家公司说它在做什么，以及为什么这么做，即使我们并不总是同意它。
该公司表示，它不会存储用户浏览活动的任何信息。该公司确实会收集您的IP地址以将您匹配到最好的VPN服务器，但该信息在使用过程中被加密，并在您的VPN会话结束时删除。该公司表示，它没有能力将给定服务器上的活动与使用该服务器的特定人员联系起来。这是一个比其他一些vpn更好的做法。
该公司记录会话持续时间和使用的数据量，以执行其策略。它还存储设备哈希值(理论上是匿名标识符)，但该公司表示，这些与用户活动无关。该公司表示，它必须收集这些信息，因为它不要求用户创建帐户来使用该产品。其他公司可以在没有这些做法的情况下提供服务。
公司代表向我解释说，Hotspot Shield还记录了每个VPN服务器访问的网站的域名(但不是完整的url)，并带有时间戳。隐私文档中也概述了这一点。该公司告诉我，没有办法将这些信息与个人用户联系起来，这样做是为了改善服务。一些竞争对手也有类似的做法，但我希望Hotspot Shield能找到更有创意的方法来进一步保护用户数据。
自由隐私的棘手问题
要确定一个VPN是否符合客户的最佳利益总是很困难的，但Hotspot Shield更是如此，因为它选择了一种我们评测过的其他公司根本没有的方式来通过免费订阅来赚钱。Hotspot Shield在透明度方面的努力值得称赞，但该公司决定从免费用户身上获利的后果意味着，它在隐私方面的努力将永远被打上一个星号。
多年来，在我们与该公司的所有对话中，代表们都强调，他们觉得提供免费VPN产品以帮助生活在专制政权下的人们是一种道德义务。但他们也坚持认为，他们必须在其应用的安卓版本上投放广告。
这是通过广告网络sdk和Google Ads完成的，它们都收集用户信息来定位广告。我们需要强调的是，这只是该应用的免费Android版本的问题;如果您购买订阅或在其他平台上使用免费订阅，则不适用这些隐私问题。
你可能会说，Hotspot Shield Android免费应用中的定向广告并不比任何其他广告支持的应用差，甚至比浏览大多数网站都差，而且隐私成本与免费VPN保护相比是相当重要的。然而ProtonVPN和TunnelBear这两家公司都提供免费订阅服务，但并不从用户身上赚钱。VPN旨在改善您的隐私，我们认为它必须保持比一般手机游戏更高的标准。该公司已经竭尽全力将免费版本带来的隐私问题最小化，但更简单的解决方案是不提供广告。
动手与热点屏蔽为Windows
Hotspot Shield提供Android、iOS、macOS和Windows的应用程序。包括Android TV和Amazon Fire Stick在内的一些流媒体设备也支持Hotspot Shield应用程序。还有一个命令行应用程序Linux，该公司还提供了如何配置路由器以使用热点屏蔽的说明。在我们的测试中，我们使用了英特尔NUC套件NUC8i7BEH (Bean Canyon)运行最新版本Windows 10的桌面。
Hotspot Shield客户端在Windows 10上看起来比其他VPN应用更自在。这是一个简单的深蓝色窗户，带有时髦的青色亮点。它看起来很结实，感觉很现代。
第一次打开这款应用，迎接我们的是一个标有“连接到VPN”的大按钮。右下角的菜单显示将使用哪个服务器。我们真的很喜欢这种方法，因为它给了我们一个明显的行动，并明确了将会发生什么。
一旦你将设备连接到服务器上，主页面就会显示上传和下载速度、延迟、你正在使用的服务器上的负载以及你的表面IP地址。左上角的地图显示了一个程式化的世界视图。您可以从上面的菜单中选择一个新位置。也有面板显示您的日常数据使用和哪些网络连接是活跃的。很容易错过的是应用程序最底部的停止按钮。这将断开您的设备与VPN服务器的连接。
当您选择一个新位置时，您将看到一个网格，其中包含可用的服务器位置和该区域的标志。顶部的搜索栏简化了众多服务器位置的工作。如果在一个区域中有多个位置，您可以选择想要连接的位置—通常没有比城市更细粒度的了。这非常好，但我们更喜欢那些让您选择特定服务器并显示服务器或地区使用负载信息的服务。
设置部分相当轻，但有有用的工具。您可以从“协议”部分选择您喜欢的VPN协议，或者让默认设置为您做出选择。有一个Kill Switch，如果你的VPN断开连接，它会切断所有的互联网流量。也许最强大的工具是智能VPN(又名分裂隧道)，它可以让你指定哪些应用程序或URL域必须使用VPN连接或必须绕过VPN。如果你有一个应用程序或服务在使用VPN时经常被屏蔽，这可能会有所帮助。问题是，应用程序使用“绕过”和“暂停”作为应用程序和url的可能操作，而不是更描述性的东西。
当您使用VPN时，您希望您的IP地址和DNS信息不会泄露。为了证实这一点，我们使用DNS泄漏测试(在新窗口中打开)工具。我们的测试表明，我们的IP公共地址被更改了，我们的DNS信息是安全的。请记住，我们只测试了一台服务器。其他服务器可能配置错误。
使用VPN通常会阻止你访问Netflix，即使你在美国连接了VPN服务器。不幸的是，当我们尝试来自Netflix的流媒体视频当连接到美国的服务器时，我们只能访问Netflix的原创内容。情况可能并非总是如此。今天还能用的服务第二天就会被屏蔽，所以在购买VPN时要记住这一点。
速度和性能
vpn通常对你的网速有负面影响。为了感受使用VPN的影响，我们使用Ookla SpeedTest网站(在新窗口中打开)，并找出使用和不使用VPN的测试结果之间的百分比变化。您可以在标题恰当的文章中阅读有关我们的测试的更多信息，包括其局限性我们如何测试vpn．请注意，Ookla的所有者是PCMag的出版商Ziff Davis。
2020年，我们确定热点屏蔽是VPN最快可用。这种情况已经不复存在了，但值得注意的是，它能够很好地抵御使用WireGuard的服务。我们的测试显示，Hotspot Shield VPN将下载和上传速度测试结果分别降低了31.3%和60%。它将延迟增加了42.9%。
在前几年，我们进行了所有VPN速度测试背靠背的鸟瞰。今年，我们将使用滚动系统，为您带来更新鲜的数据。这种新方法也是必要的，因为COVID-19的限制限制了我们对PCMag实验室测试网络的访问。最新的结果如下。
一般来说，我们不认为速度是选择VPN时最重要的因素。价格、隐私和可信度远比快速下载更有价值。同样值得注意的是，我们的测试不能被视为速度的最终定论。我们的测试只是一个快照，您的体验几乎肯定会有所不同。
动手与热点屏蔽MacOS
来测试热点屏蔽macOS VPN我们使用MacBook Air (M1, 2020)运行操作系统Big Sur 11.2.2版本。用户可以在供应商网站上注册免费或付费服务，也可以从苹果应用商店下载。
Hotspot Shield VPN的MacOS应用程序看起来与iOS应用程序非常相似，因为它是现代和黑暗的。要连接VPN，您可以从屏幕底部的国家或城市列表中进行选择，然后单击该位置的名称。你也可以点击屏幕中间巨大的蓝色按钮来连接。
我们通过访问DNS泄漏测试站点并执行扩展测试来检查热点屏蔽VPN没有泄漏数据。令人高兴的是，在测试过程中只有VPN服务器的信息出现——我们的个人数据被屏蔽了。我们只测试了一台服务器，所以其他服务器上可能有漏洞。
Hotspot Shield VPN适用于MacOS上的大多数视频服务。在Mac上使用Hotspot Shield时，我们发现YouTube的加载时间比平时多了一两秒钟，但视频播放得很好，没有任何口吃或延迟。我们冒险去了Twitch，这就是VPN的局限性所在。当我们将播放器上的视频质量设置降至最低水平时，视频会冻结、延迟并最终播放。
动手与热点屏蔽iPhone
“热点盾牌”的iPhone VPN有一个现代的黑色界面与明亮的蓝色亮点。当你联网时，这一点非常明显;主屏幕中间有一个亮蓝色的按钮，可以根据你的连接和断开来切换开关。
你不需要登录就可以开始使用VPN。只要按下屏幕中间一个蓝色的大按钮，同意让应用程序在你的手机上创建一个VPN连接，应用程序就会把你连接到服务器上。Basic VPN服务器速度较慢，且不会泄露服务器的位置和信息。我们播放了几个YouTube视频，加载时间比正常情况下多了几秒钟。你也会经常被提示升级到高级账户，这很快就会过时。
一旦我们用我们的高级帐户凭证登录，我们就可以从许多VPN服务器选项中进行选择。还有一个自动选项可以立即连接你。如果服务器所在的国家有多个Hotspot Shield VPN服务器，您也可以选择服务器所在的城市。
与Windows测试一样，HotSpot Shield VPN的iPhone应用程序似乎不容易出现DNS泄漏。我们对位于佐治亚州亚特兰大的“流媒体服务器”和位于丹麦哥本哈根的普通服务器进行了测试，都没有出现泄漏。与往常一样，访问DNSLeakTest.com进行自己的测试是个好主意。
这款应用没有太多VPN的特殊功能，比如多跳或P2P连接，但它确实提供了一些高级订阅附带的工具。
为Android操作热点屏蔽
“热点盾牌”的Android VPN黑色，光滑的外观，在屏幕中间有一个大的圆形连接按钮。当连接到VPN服务器时，该应用程序会显示各种服务器信息，如IP地址，服务器负载和服务器延迟。
我们使用三星A71 5G运行Android 10来测试应用程序。注意，你不能选择你想要的单个服务器，只能选择服务器所在的城市。此外，这款应用既不提供Kill Switch功能，也不提供恶意软件保护，而它的许多竞争对手都提供这种功能。HotSpot Shield的安卓应用只是为了建立VPN连接。
这款应用的一个令人困惑的地方是，它有不同VPN使用的专用配置文件，比如浏览、流媒体或玩游戏。我们点击了流媒体配置文件，连接到Hotspot Shield最快的美国服务器之一，根据应用程序上的图表，我们的流媒体能力有限，浏览很好，游戏一般。在测试过程中，我们连接了四个不同的VPN服务器(两个在美国，一个在澳大利亚，一个在阿根廷)，没有一个对流媒体或游戏有很好的评价。我们只有在连接到阿根廷的服务器时才获得优秀的流媒体评级。这个特性的不透明性超过了它的潜在效用。
我们通过DNSLeakTest.com在阿根廷使用VPN服务器时检查了该应用程序是否泄露了DNS信息。我们发现热点屏蔽没有暴露我们的DNS请求或我们的IP地址，但其他服务器可能没有正确配置。
在连接到布宜诺斯艾利斯的服务器时，我们注意到加载YouTube视频的时间比我们测试过的任何其他应用都要长，但一旦加载，它们就会正常播放。然后我们访问了Twitch。电视的移动网站，虽然直播流加载缓慢，但它们最终没有明显的延迟或像素化。
为你的热点提供防护?
所有产品都有利弊权衡，但Hotspot Shield的利弊比平均水平要多。它自称速度测试得分很高，但在最流行的平台上不提供WireGuard。它很贵，但提供免费选择。这个免费订阅选项相当慷慨，但它限制了数据流量，并向Android上的免费用户推送广告。它有一个很好的服务器集合，但是您不能选择单独的服务器。它提供了一系列其他隐私和安全服务，但这对你来说可能没有价值。它的隐私政策相当透明，但里面的内容并不总是很好。
对Hotspot Shield造成最大伤害的，以及它的得分略有下降的原因，是其他公司提供的VPN保护没有所有这些警告。一些竞争对手甚至决定以更好的隐私为名放弃客户数据和货币化。Hotspot Shield仍然是一款引人注目的产品，但它的竞争对手只是能够更清楚地说明其价值和安全性。
《PCMag》有几位“编辑之选”获奖者要推荐。ProtonVPN提供最好的免费订阅选项，这可能会吸引热点屏蔽用户。IVPN和Mullvad VPN都提供出色的隐私保护，远远低于热点屏蔽。TunnelBear VPN有一个界面，不能是友好的，或更容易使用。最后，NordVPN的价格与Hotspot Shield相似，但它有一个大型的服务器网络，以及你在VPN中想要的几乎所有工具。
Hotspot Shield VPN看起来很棒，而且有一个出色的服务器网络可以匹配，但它的隐私承诺因其在移动设备上的免费订阅层的盈利方式而变得复杂。
