在软件领域——尤其是游戏领域——很少有公司能看到Valve的成功。从重塑FPS类型半衰期，主导免费游戏世界军团要塞2，创造了标志性的益智游戏门户网站，或者运营着美国最受欢迎的moba游戏队伍2,该公司推出了大量畅销产品。这还不包括Steam这个数字发行平台，它确实改变了人们在pc上购买和玩游戏的方式。
估值超过100亿美元，根据(在新窗口中打开)在彭博社看来，Valve在软件领域似乎不会犯错。那么，为什么它还在不断尝试(并以失败告终)制造硬件呢?让我们深入研究一下公司的历史，为它的最新成果做准备。
在甲板上
今天，Valve发布了新设备蒸汽甲板。它的基本价格为399美元(最高端的版本售价为649美元)，它承诺让你在与任天堂Switch大小相同的便携式机器上玩PC游戏，但配置要强大得多。核心单元配备了一个四核八线程Zen 2 CPU和AMD RDNA 2 GPU的AMD APU，所以尽管它不能与家用pc相提并论，但它很容易成为市场上最强大的便携式电脑。电池续航时间“在2到8小时之间”，但即将推出的软件更新有可能延长电池续航时间。
这里最大的吸引力在于互操作性。拥有一个可以在你的Steam库中玩所有相同游戏的便携式主机——那些只需要购买一次就可以在PC或Steam平台上玩的游戏——还不是任何人都能做到的事情。虽然该系统不可能为每款游戏提供100%的交叉体验，但开发商肯定会与该公司合作，使其变得更容易。Valve还创建了一个“兼容性程序”，让玩家一眼就能看到他们现有的游戏库中的哪些游戏将在Steam Deck上运行。截至发稿时，该程序已“验证”了345款游戏，其中包括传送门2，地狱,和Deathloop。
更早，失败的尝试
这一切听起来都很棒，直到我们花点时间回顾Valve之前在硬件市场的尝试。
2012年，Gabe Newell宣布该公司将带着一款专门针对微软和苹果操作系统的“围墙花园”方法而设计的主机进入机顶盒领域。开源操作系统Linux是他的首选选择，所以Valve开始大力改进其游戏体验。Steam发行了Linux客户端，Valve创造并分发免费工具，让开发者能够更轻松地移植他们的游戏。
下一步是提供一种价格合理且易于访问的硬件解决方案来玩这些Linux游戏。这就是Steam Machine，但它走向市场的道路却很奇怪。Valve没有自己处理制造工作，而是将设备视为一系列规格和要求，并让Alienware、Digital Storm等公司按照他们想要的形式、负载和价格来处理设备的生产。Valve自己负责Steam控制器的设计和制造，该控制器包含一对触摸板和16个按钮。
第一台Steam Machines在2016年初发售，到6月份，Valve在所有制造商的销量不到50万台，这令人非常失望。相比之下，PS4和Xbox One的销量都超过了100万台在发射当天。虽然狂热的媒体喜欢Steam Machine的强大功能和灵活性，但购买主机的普通大众却不知道它到底是干什么用的，也不知道他们应该购买哪种竞争硬件型号。
Steam link——一款2015年推出的硬件设备，可以让用户从个人电脑向电视传输内容——表现稍好一些，原因很简单，它是一款拥有明确目标的单一产品。即便如此，到2018年它还是停产了，第二年Valve以每支5美元的价格出售了剩余的库存。到那时，手机已经变得足够强大，可以运行一个应用程序来做同样的事情。
这些失误并没有阻止该公司在同一年重新冒险进入硬件领域，并在虚拟现实领域押下了重注。Valve再次与外部合作伙伴台湾电子公司HTC合作，推出了SteamVR和配套的HTC Vive头盔。这款游戏将成为VR游戏市场上的第一款游戏。尽管销售很稳定，HTC也在这款设备上实现了盈利，但游戏并没有成为杀手锏，该公司转向了商业服务。Valve将在2019年发布自己的1000美元耳机Valve Index。被…的释放所鼓舞半衰期:Alyx虽然它在注重性能的游戏玩家中占据了稳固的市场份额，但不可否认的是，Oculus是当前VR领域的王者。
冲过终点线
作为一家拥有健康的失败边际的公司，有明显的好处。微软最初的Xbox并没有轰动世界，但它为下一代游戏机Xbox 360的巨大成功奠定了基础。但微软在首次亮相时就意识到了问题，并努力发挥Xbox的优势，解决其弱点。
尽管Steam Deck确实是一个很酷的硬件，但同样的问题也适用于此:Valve学到了什么?Steam Deck的价格高于市场上最接近的同类设备Switch，而且缺乏任天堂带来的令人兴奋的独家产品，因此它看起来像是另一款没有真正用户的产品。即使在十年前玩PC游戏也是一个巨大的突破，但手机游戏是如此先进和无处不在，购买另一套套件来玩游戏似乎有点愚蠢。
但当你是一家拥有大量现金储备的私营公司时，这些登月计划有时会得到回报。如果Valve能够将Steam Deck的价值定位于大众市场(这是它在其他硬件上无法做到的)，那么Steam Deck的性能和软件库肯定能够成为便携领域的真正玩家。然而，如果该公司不能弥补这一差距，Steam Deck可能只是其维基百科页面上的另一个脚注。
Valve Steam Deck将PC游戏从桌面解放出来
