多年来，我在预测移动计算、桌面出版、多媒体计算和智能手机的未来方面取得了一些成功。我从20世纪90年代中期开始写虚拟现实，从2001年开始写人工智能。
公平地说，我在这些技术进入市场的几年前就看到了它们的早期版本，这些瞥见给了我确定它们可能如何发展并最终在现实应用程序中工作的优势。
然而，我在20世纪90年代中期看到的一个应用除了在汽车上的应用之外，我无法理解它:数字化地图。
20世纪90年代中期是汽车内置GPS的早期阶段。Garmin、Magellan和TomTom等公司在Comdex上展示了第一代地图模型，并告诉分析师，数字化地图将是下一个大事件。但移动革命距今已有10年之久，当时汽车制造商还在考虑在汽车上安装GPS地图。
然而，我和一个早期的GPS芯片制造商合作。到1998年，该公司开始生产非常低端的GPS芯片，并认为这种芯片可能会用于第一代翻盖手机。但翻盖手机的屏幕不利于地图应用，我们中的大多数人甚至没有想到苹果在2007年推出的智能手机是哪种类型。因此，很难想象数字化地图将如何超越手持gps。
快进到今天，事后看来，我错过了人们几乎每天都在使用的最关键的技术之一。苹果和谷歌将地图集成到他们的桌面和移动操作系统中，现在它们是大多数仪表盘内显示车辆的标配。
Apple、谷歌和Here已经开放了他们的api，我相信在各种应用程序中使用高质量的地图正在推动移动领域的创新。
我最近在读一本《连线》杂志文章(在一个新窗口中打开)其中，Mapbox的创始人埃里克·冈德森(Eric Gundersen)认为:“地图是搜索的一块引人注目的画布……为了了解环境，为了了解人们在哪里。它是理解数据的画布。”
我们Creative Strategies的一位分析师参加了Mapbox的会议定位(在一个新窗口中打开)在今年早些时候召开的开发者大会上，他对其定制的方法印象深刻。Mapbox是一个灵活的开源平台，在那些想要定制移动和在线地图以适应他们正在构建的环境的开发人员中很受欢迎。
Mapbox提供130多个数据层;开发人员可以选择自己的数据或对其进行分层。设计工具允许美丽的定制地图。该公司每天收集超过2.5亿英里的匿名道路数据，而且这个数字还在增长。它还通过100多个不同的开放和专有数据源丰富了平台，包括它处理和增强的卫星图像。
说我越来越迷恋地图在我们日常生活中所扮演的角色是一种轻描淡写的说法。在我职业生涯的早期，当我周游世界时，我经常迷路，即使我面前有方向。我的家人和朋友甚至给我起了一个绰号:错误的巴加林!
现在我每天都在车里和智能手机上使用地图。如果我在过去有这些伟大的工具，我可能会避免这个绰号。虽然我在早期的工作中忽略了地图的重要性，但我不再认为它们是理所当然的。今天所有参与地图绘制的人对我们的未来都很重要。然而，Mapbox的开源地位，以及它为开发人员提供的各种api和工具，让我深受鼓舞，他们可以在应用程序中进行创建和创新。
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