15年前,也就是2007年6月底,我被带到了曼哈顿著名玩具店FAO Schwarz的后面,因为一件奇怪的恶作剧。有人递给我一个普通的白色购物袋,并告诉我在离开商店之前不要往里面看。当然,里面是第一代iPhone:没有应用商店,没有剪切粘贴,只支持一个无线运营商,但仍然是一场革命。那天晚上我熬了一个通宵。
那时我已经报道智能手机三年了,它们是为公路战士准备的复杂设备。苹果简化了智能手机,使其成为每个人的必备品。
这不仅仅是因为史蒂夫·乔布斯的才华。他在其他几项技术变得可用的时候出手了——移动网络的3g和手指友好界面的电容式触摸屏。而且,他没有微软、诺基亚和Palm在第一代智能手机原型诞生时所经历的遗留软件后遗症。
iPhone让很多事情变得简单,以前这些都是技术人员的专利。移动社交网络和图片分享应用程序,这些伟大的4G应用程序,通常在10年代早期首先出现在iPhone上,改变了我们使用设备、与朋友互动以及看待世界的方式。
但随之而来的是一种令人窒息的控制感。苹果和谷歌这两家公司现在几乎控制了美国所有的移动平台;苹果和三星这两家制造商销售了绝大多数的手机。Facebook、Twitter和TikTok这三个平台管理着我们的大部分话语。
有一堆事情我没搞清楚iPhone早期分析因为我当时看的是手机,而不是未来。(此外,史蒂夫·乔布斯也喜欢撒谎。)尤其是苹果与AT&T的独家合作,在某种程度上扭曲了市场,使iphone看起来不那么具有主导地位,也不那么具有革命性。当我评测第一代iPhone的时候在美国,我想我已经充分理解了新界面的重要性,但它糟糕的通话质量以及它不支持许多桌面Web标准让我感到困惑。苹果最终解决了电话问题,在苹果和Flash网站的较量中,苹果赢了。
苹果在AT&T独占的2007-2011年见证了消费者智能手机创意的蓬勃发展,这并非巧合:Palm WebOS、黑莓10和Windows Phone都是在iPhone颇具影响力的时期兴起的,但都是局限的。将iPhone推向市场需要一个像苹果这样大胆而专注的竞争对手,所以现在我们处于双头垄断的局面。
与2007年令人欣喜但又令人困惑的选择相比,现在已经是天壤之别了,我认为iPhone的便捷和强大与此有很大关系。
iPhone如何造就大型科技公司
在很多方面,iPhone的发布预示着我们当前的“大科技”时代,少数几家大型平台公司控制着我们的大部分软件和服务。当然,有很多其他因素促成了这一切,但苹果做了几件关键的事情,将我们的科技世界推向了目前的中心化状态。
在iPhone出现之前,运营商要求手机预装很多软件。很多软件都很糟糕!但也有很多载体,这意味着很多多样性和分散性。
从2007年开始,我可以想到AT&T, Cingular, T-Mobile, Verizon;Sprint和Nextel拥有相同的所有权,但不同的网络;MetroPCS和Cricket当时都是独立公司;美国电信,欧特尔电信,多布森电信一号。除了三巨头之外,整个名单都消失了。
苹果打破了运营商对软件的控制——对消费者有利!-通过加载自己的谷歌和雅虎!和第一部手机的关系。大型科技公司现在与大型科技公司打交道。随着iPhone影响力的扩大,尤其是在2011年美国所有运营商都能买到iPhone之后,苹果在这些交易上的独家权力越来越大。
接下来是iPhone 3G,引入了应用商店。在App Store出现之前,人们要么从几个独立的商店(如Handmark)购买应用,要么从运营商那里购买应用(相对较少)。2007年,美国的无线运营商比现在多得多,这也意味着中央控制要少得多。
现在,如果你在美国购买应用程序,几乎总是从两个地方购买:苹果或谷歌。Android平台上也有其他商店,但除了亚马逊自有的平板电脑外,在美国很少有人使用。
我曾经在某处读到过,人类最喜欢的政府形式是仁慈的独裁。问题是,这些很难找到,因为权力腐败。多年来,苹果的仁慈专政为许多小家伙带来了好处。
拥有单一、干净的API和单一的商店,软件开发者可以专注于赚钱,而且应用程序更容易被发现。拥有一个可供数千万人共享的界面,让网络效应传播了智能手机的福音,因为人们可以分享技巧、技巧,并与朋友和家人一起帮助他们。
当然,即使是在仁慈的独裁统治下,持不同政见者的日子也不好过。那些想要苹果不支持的功能或定制的人基本上被排除在外。
大到不能倒?
我们现在生活在一个由iPhone创造的世界——一个由少数私人公司控制的用户友好、严格控制的平台的世界。
说实话,我看不出这有什么改变。当前关于“Web3”和分布式组织的泡沫忽略了iPhone的伟大之处:简单和方便。考虑到像基于区块链的新系统这样复杂、困难的系统,与苹果简单的用户界面、政策和指导相比,消费者几乎肯定会选择易用性。
当第一代iPhone问世时,我把它视为一场革命。历史告诉我们,革命往往会导致君主制。车轮会再次转动吗?
一定要去看看15年前第一代iPhone发布时我的报道笔记而且有史以来排名前五的iphone.