人工智能机器人可以给你新闻，帮你购物，解决技术问题。但今天在Facebook Messenger上成立的一家新公司，Woebot(在一个新窗口中打开)他想做得更深入一点，扮演虚拟治疗师的角色。
Woebot是斯坦福大学精神病学和行为科学系的兼职教员艾莉森·达西博士的发明。这位爱尔兰人在都柏林大学(University College Dublin)攻读博士学位之前，曾在伦敦一家投资银行担任软件开发人员。在那里，她的研究重点是新的移动健康应用程序和针对慢性神经性厌食症患者的群体认知行为疗法。PCMag最近与达西博士讨论了Woebot的发展前景。
达西医生，Woebot不是你祖父母家的治疗师，不是那些把证书裱起来挂在木板墙上、坐在昂贵的沙发上的治疗师;它的对话风格令人耳目一新。
这是故意的。我们希望创造一种对话，反映出使用者感到舒服的语言，同时解决我们认为关于治疗的一些常见恐惧。
这大概就是为什么你要在Facebook messenger上推出Woebot——因为那是年轻人常去的地方?
完全正确。我们在Facebook内部创建了原型，在早期测试中，这是最有利的方面。治疗的首要原则是在人们所在的地方会见他们，就像产品开发的首要原则是去你的观众所在的地方。话虽如此，作为一家企业，我们计划在未来开发原生应用，让用户可以选择与Woebot互动的平台。
如果我们不指出Facebook平台的隐私问题，那就太失职了，因为它的商业模式是基于分析数据来提供上下文广告，也就是说，当用户与Woebot聊天时，看到一个流行的高热量零食广告弹出时，可能会感到不安。
这是一个棘手的问题，但可以肯定的是，在Woebot，我们非常重视用户的隐私，在我们的条款和条件中，确认所有的对话都是完全匿名的，并保持隐私。话虽如此，所有Facebook用户当然也要遵守Facebook的规则和隐私条例。
Woebot的灵感来自哪里?
当我还是一名软件开发人员，为投资银行家创建决策支持软件时，基于文本的帮助程序的可能性及其对即时信息的民主访问的影响激发了我的兴趣。后来，我在都柏林大学学院读博士，然后在斯坦福大学读博士，我开始想，为什么我们在医疗保健应用中没有同样水平的数字复杂性。认知行为疗法(CBT)模型就像计算机科学原理一样，是公式化的，以规则为基础的，遵循不同的程序——这两者结合得非常好。
当然，自20世纪60年代以来，人们一直在将机器人拟人化，最显著的是伊丽莎(在一个新窗口中打开)许多人把它“当作”人类——从而在某种程度上证明了艾伦·图灵的能力图灵测试(在一个新窗口中打开))？
基于同理心的对话是有帮助的——不管它来自哪里——人们都希望被倾听和理解。事实上，我们发现，我们的许多用户更喜欢向Woebot透露真正难以处理的事情，而不是与真人交谈。我想是因为你不用害怕被人评判。有一种理解是，它是一个机器人——期望它有完美的记忆力，不介意在凌晨2点被痛苦的信息所拖累，即使他/她在，人们也不想打电话给治疗师。
在你的试验中，如果没有对性别或种族做太多笼统的假设，Woebot是否在社会的某些群体中更受欢迎?的自杀统计数据(在一个新窗口中打开)例如，美国大学生的压力很大。
我们只能说，在许多文化中有一种耻辱，他们无情地关注成功，和/或那些不愿意解决心理健康问题的文化。Woebot也以同样的方式对待所有人，没有对性别、种族、残疾或性取向的无意识偏见，这让我们的用户松了口气。到目前为止，我们已经发现Woebot的很多频繁用户都是男性，尽管Woebot是为所有人设计的。Woebot需要提供一个无污名的环境，让人们可以坦诚地谈论自己的感受。
给你一个快速的案例研究场景:迈克，20岁，计算机科学专业，面临期末考试，陷入恐慌漩涡，显示出自杀的想法。Woebot将如何处理这种情况?
Woebot很好地处理了危机。在处理危机中的人有三个临床接受的护理水平:提供资源，与治疗师签订自杀预防计划，然后住院。Woebot是第一级护理的一部分，我们告诉刚入职的人，我们无法提供后两级护理。我们告诉用户:“如果你在任何时候被困住了，输入‘SOS’，我们会给你一些资源——包括自杀预防热线和/或建议拨打911。”
那么在这种情况下，Woebot会让“Mike”做什么呢?
大概是这样的:
Woebot:嘿，迈克，怎么了，伙计?
迈克:我很担心明天的考试。
Woebot:我在这里等你。我们花点时间一起考虑一下，好吗?
迈克:好。
Woebot:迈克，你有10分钟的时间和我一起做这件事吗?
迈克:是的。
Woebot:太好了。你感到恐慌的是你的身体(心跳加速，手心出汗等)还是主要是你的思想?
迈克:我慌了!
Woebot:我可以帮忙。像这样和我一起呼吸。
[Woebot发送一个Woebot深呼吸的画面(在一个新窗口中打开)这激活了迈克的镜像神经元，它们可以一起数数。Woebot也会发送链接到马可尼联盟的“失重”(在一个新窗口中打开)视频，被许多治疗师证实是一种视觉/听觉放松资产。
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Woebot:你现在的呼吸怎么样了?越来越慢?
迈克:是的。我现在不那么害怕了。
Woebot:谢谢你的《太空堡垒卡拉狄加》裁判，你今晚做得很好。明天再来找我，好吗?
迈克:我会的。谢谢。
谈谈Woebot背后的临床研究。
我们从一个大学的社交媒体网站招募了70个人(平均年龄:22岁)。所有参与者都回答了一份临床问卷，然后被随机分配，要么在两周内使用“基于文本的会话代理”Woebot进行20次会话，要么被引导到国家心理健康研究所的电子书大学生抑郁症(在一个新窗口中打开)创建一个对照组。
我们发现，在研究期间，Woebot组的人显著减少了抑郁症状，而信息控制组的人则没有。但有趣的是，参与者提到了很多关系因素，从评论Woebot感觉像朋友，到感同身受。由此我们得出结论，会话代理似乎是一种可行的、吸引人的和有效的方式来提供认知行为疗法。研究结果显示，在仅仅两周的时间里，焦虑和抑郁在统计上有显著的减少。我们对这个时间表感到兴奋，特别是传统的面对面治疗通常需要更长的时间才能产生效果。
Woebot多少钱?你们的资金情况如何?
我们现在获得了种子基金，并在未来开放地考虑以健康为基础的孵化器和/或其他投资来源。Woebot是直接面向消费者的，它有分级定价:要么是年度合同，每周6美元，如果你有承诺问题，每周12美元的随意拜访式会议。话虽如此，我们还是免费提供前两周的课程。
这是一个相当合理的收费结构。
我们想要确保这是一门真正的生意，我们知道，当人们投资于健康时，它会增强力量，产生有效的结果。但我们仍然比普通保险的自付额至少低40%。
最后，人工智能的魔法是如何工作的?您是否使用关键字来生成响应?Woebot是从之前的对话中提取内容来显示学习吗?你有没有把几十年来匿名的医患对话的数据转储出来?
我们是否训练了一个关于治疗过程的数据集?不，Woebot是从零开始建立的，它借鉴了我们所知道的所有关于HCI(人机交互)临床决策和以人为本的软件设计的知识。我们的整体结构基于一个决策树，它模拟了一个复杂的临床过程，在一些地方使用标记/关键字触发/匹配，在其他地方使用自然语言处理(NLP)。然后是后期的机器学习和优化。一开始，这段关系是按照脚本进行的，随着时间的推移，会变得更聪明、更个性化。
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