美国电话电报公司(AT&T)推出美国首个5G移动热点，开启了5G革命12月21日．最初，这个新网络将只覆盖12个城市的密集地区，AT&T使用的毫米波频谱更适合城市和郊区，而不是农村。
农村地区不会被排除在外5克但5G在那里会有所不同。它将带来新的农业和生活方式。这将是一件大事，而且它的许多应用程序还没有发明出来。但是很有可能不会让农村家庭无限高速接入网飞公司明年，这可能是农村居民最想要的，也是目前最沮丧的。
5G将进入农村，但容量会更小
你所听说的5G的千兆级速度和巨大容量基本上是一种城市现象，由毫米波频谱的巨大带宽驱动，而毫米波频谱的传播距离并不远。农村地区将获得一种称为“低频段”或“sub-6”5G的5G形式，这种5G容量较小，但仍具有极低的延迟，并能够与大规模工业传感器网络协同工作。
Sprint正在利用现有的2.5GHz频段来构建5G网络适合家庭上网．这个2.5GHz的网络覆盖了一些农村地区，但不包括其他地区，你可以在上面看到这张地图(在新窗口打开)．(请按“LTE Plus - no 3G”查看2.5GHz覆盖范围。)
AT&T和T-Mobile都将从2019年底开始向农村地区提供5G网络。关键是目前5G芯片组不支持的低频段分频(FDD)频谱。但这将在今年晚些时候得到解决。在这个频段上，你应该可以预期4G的速度和容量将提高35%，但延迟将大幅下降。这些网络可能不具备家庭互联网的能力，但它们将以不同的方式改变农村生活，我将在下面讨论。
5G能解决农村宽带问题吗?
美国农村地区迫切需要更好的家庭互联网选择。许多人要么依赖缓慢的DSL，有限的4G，要么依赖不可靠的卫星服务。5G将有助于解决这个问题，但目前尚不清楚效果如何。
低频段FDD 5G可以使用现有的发射塔和现有的覆盖区域，但其容量的增加可能不足以让家庭使用Xfinity目前所说的美国家庭平均每月151GB的流量。在2016年的一篇论文中，来自九个国家的科学家(在新窗口打开)包括美国在内的国家得出结论，只有政府补贴才能使5G成为农村家庭宽带问题的真正解决方案。
T-Mobile和Sprint声称，他们合并后将提供5G以上的农村家庭宽带，但我非常非常不愿意相信他们的说法。为了让合并交易通过，公司什么话都说得出来，而且他们说的话往往与其他地方的说法相矛盾。
乡村无线工程公司芬利提供了另一种方法(在新窗口打开)5G可能有助于扩大农村地区的宽带。由于目前30- 50%的建设成本用于从主干道到房屋的“最后一英里”，运营商可以沿主干道(或使用主干道)建造有线光纤AT&T即将推出的AirGig项目(在新窗口打开)沿着电线延伸主干)，但使用固定的5G家庭调制解调器来实现最后一英里的连接。不过，这种解决方案可能要到2021年才能推出。
农村就业岗位减少，生产率提高
低延迟网络和大规模物联网网络将在农业和医疗保健这两大农村产业中发挥重要作用。作为本文详细介绍(在新窗口打开)在美国，低延迟网络可以让更少的农民更高效地种植更多的作物，从而获得更好的产量和更高的利润。农场将布满收集数据并反馈给机械的传感器。农民可以随时看到他们所有的作物。
我已经看到了几个低延迟5G启用的演示虚拟物理治疗以及远程手术，为农村医疗中心带来能力，以前可能需要前往最近的中型城市。但这是要付出代价的，代价就是就业。更多的自动化农业机械意味着更少的农场工人;更多与远程理疗师的联系意味着农村地区此类工作的减少。我不认为5G会给农村带来更多的就业机会和人口;我认为这是让农村用更少的钱做更多的事。
为被困农村居民提供自动驾驶汽车。
农村的美国人正在变老，家庭正在搬迁。汽车和卡车对农村生活至关重要。但老年或残疾的农村居民可能无法再安全地开车了。低延迟的5G网络将有助于实现自动驾驶汽车——不是明年，而是可能在五年内。
从技术上讲，这对那些困在家里的人来说将是一场革命。(这也会让人们在外出狂欢一晚后的道路更安全。)尚未解决的问题是经济上的——自动驾驶汽车技术是否能让通常收入非常低的农村老年人和残疾人负担得起。
几年后我们可能会看到更大的变化
向农村地区输送大量带宽意味着要建立昂贵的远距离网络。但在接下来的几年里，我们可能会看到一些技术进步，改变游戏规则。分布式网络和天线系统可以让一个互联网接入点服务于更广泛的地区，它可以作为一个跳板，连接到分布在几英里内的较小基站。在3.7至4.2GHz和6GHz这三个相对较新的频段上建立5G网络，可以平衡覆盖范围和速度，解决一些农村家庭宽带问题，尽管目前还没有在这些频段上建立网络的具体计划。
住在乡村有干净的空气、广阔的空间和安静。但是为了最新的技术，你可能还是要到城里来。
