英国汽车制造商劳斯莱斯将获得290万英镑(约350万美元),用于资助其可用于月球基地的核能研究。
劳斯莱斯说(在新窗口打开)英国航天局的资金将帮助其科学家和工程师在2029年之前建造一个微型核反应堆,“为人类在月球上生活和工作提供动力”。它将与牛津大学、布莱顿大学和谢菲尔德大学先进制造研究中心(AMRC)合作,重点研究用于产生热量的燃料、传热方法和将热量转化为电能的技术。
像Space.com笔记(在新窗口打开)在美国,大部分太空旅行是由太阳能提供动力的,因此转向核能意味着太空旅行将减少对太阳的依赖。太空任务依靠电源来支持通信、生命维持和科学实验系统。
劳斯莱斯未来项目总监Abi Clayton说:“这笔资金将使我们在微反应堆成为现实的道路上走得更远,这项技术将为太空和地球带来巨大的好处。该技术将提供支持商业和国防用例的能力,同时为工业脱碳提供解决方案,并提供清洁、安全、可靠的能源。”
说话CNBC(在新窗口打开)英国莱斯特国家航天中心的太空专家达拉·帕特尔说,在月球上使用核能可以延长月球任务的寿命。她补充说:“需要仔细考虑的是用于产生热量的核燃料,如何负责任地采购核燃料,以及新技术如何有效地从这一过程中发电和管理放射性废物。”
在这270万英镑的资金之前,英国航天局已经资助了5100万英镑(约合6230万美元),允许英国公司开发月球通信和导航服务。该机构去年还资助了另一项24.9万英镑的劳斯莱斯研究。
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