研究人员通过基因工程改造细菌来杀死老鼠体内的癌细胞

斯坦福大学的科学家们能够通过改变老鼠皮肤上的细菌和微生物来对抗皮肤癌。

在潜在的革命性癌症研究和治疗中新闻(在新窗口中打开)斯坦福大学医学院的研究人员对老鼠皮毛上发现的表皮葡萄球菌进行了基因工程改造，以产生一种强大的免疫反应，足以杀死一种侵袭性转移性皮肤癌。这一切都没有引起任何明显的炎症。

“这似乎就像魔术一样，”生物工程副教授迈克尔·菲施巴赫博士说，他是这项研究的合著者。“这些老鼠的腹部长着非常具有攻击性的肿瘤，我们对它们进行了温和的治疗，我们只是拿了一根细菌棉签，在它们的头部皮毛上摩擦。”

在试验中选择表皮葡萄球菌是因为它们在引发被称为CD8 T细胞的强效免疫细胞的产生方面是独一无二的，CD8 T细胞被认为可以对抗癌症或严重感染。

在试验中，这种经过改造的细菌能够产生一种免疫反应，杀死或缩小癌细胞，即使是在远离局部应用的地方。

Fischbach补充说:“看着这些肿瘤消失——尤其是在远离我们施用细菌的地方——是令人震惊的。我们花了一段时间才相信这是真的。”

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值得注意的是，斯坦福大学的科学家们还不知道表皮葡萄球菌是否能在人类身上引起类似的强烈免疫反应，而且在老鼠身上的试验并不总是以与人体试验相同的方式结束。研究人员还在测试中将皮肤癌抗原换成了前列腺癌抗原，发现肿瘤的生长速度明显减慢。研究人员说，这表明基因工程的皮肤定植细菌可以引发对其他癌症的强烈免疫反应。

Fischbach乐观地认为，计划在未来几年进行的人体试验可能会取得成功。“人类皮肤是表皮葡萄球菌的天然家园。在人类身上，这种细菌将更有效地定居，潜在地导致肿瘤特异性T细胞的不断更新供应，”他说。