美国宇航局公布了詹姆斯·韦伯太空望远镜拍摄的首批火星图像

美国宇航局的詹姆斯·韦伯太空望远镜首次拍摄到火星的图像和光谱。

9月5日，利用其近红外相机(NIRCam)，该望远镜以不同的红外光色拍摄了地球东半球的照片。

第一张图片实际上是两幅图像的合成图，显示了美国宇航局和火星轨道激光高度计(MOLA)的地表参考地图，上面覆盖了两个NIRCam仪器的视野。

短波长图像(上图右上)以反射的阳光为特征，揭示了惠更斯陨石坑的环、大叙提斯的深色火山岩和赫拉斯盆地的明亮等表面细节。

波长较长的照片(上图右下角)显示了火星失去热量时发出的光;亮度——在太阳几乎在头顶的地方达到顶峰——向两极地区下降。然而，一些光线被二氧化碳分子吸收，使得Hellas盆地——火星上保存最完好的撞击结构——看起来比周围环境更暗。

“这实际上不是Hellas的热效应，”根据(在新窗口中打开)Geronimo Villanueva是美国宇航局戈达德太空飞行中心的首席研究员，也是这些韦伯观测结果的设计者。“从这些数据中梳理出这些相互竞争的影响将是非常有趣的。”

从近100万英里外的有利位置，JWST可以观察到火星的可观测盘(面向望远镜的阳光面)，收集科学家可以用来研究沙尘暴、天气模式、季节变化和日常过程的图片。

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只有一个问题:由于它靠近地球，这颗红色星球是夜空中最亮的物体之一。这对观星者来说很好，但对于一个用来探测遥远星系极其微弱的光的天文台来说并不理想。利用一系列特殊技术，天文学家已经调整了火星的极端亮度，使韦伯能够在不失明的情况下测量小的光爆发。

下一步，火星团队将利用这些成像和光谱数据来探索整个星球的区域差异，并在其大气中寻找微量气体(包括甲烷和氯化氢)。