电子制造商越来越多地生产解决听力损失的软件和产品。智能手机应用程序,耳塞,条形音箱帮助人们理解实时、面对面的对话、电话和流媒体。
纽约市听力学家、康奈尔大学威尔医学院(Cornell University's Weill Medical College)教授乔·蒙塔诺(Joe Montano)说:“越来越多的科技公司开始考虑听力损失的人，这很了不起。”
蒙塔诺惊喜地得知，大型零售商BJ's现在正在销售一种“对话澄清”条形音箱，通过减少原声带中音乐和音效的突出程度，使听力损失的人更容易理解电影和电视节目。
的Zvox AV157(在新窗口中打开)售价不到200美元，有12个设置，可以减少除对话以外的声音。Zvox公司也生产低成本的助听器和助听器降噪蓝牙耳机自2004年以来，他一直从事条形音箱业务。
对于75岁的Dick DeBartolo来说，AV157是天赐之物MAD杂志作家和小玩意评论家他说自己的听力"不是很好"
德巴托罗说:“我发现Zvox AV157在清理对话方面真的很神奇。”
他描述了最近在一部电影中看到的一个场景，一个人即将在一个古老的西部小镇被绞死。观看绞刑的人群尖叫着，这时德巴托洛唱到了12，这是十几个对话中最极端的一个。“人群基本上消失了，”德巴托洛说。“你只听到将要被绞死的人在说话，这对我来说比听到人群的大喊大叫更重要。”
我的妻子有严重到深度的听力损失，她发现谷歌Pixel手机最近启用的辅助功能“字幕呼叫”(Caption Calls)对她理解电话中的人有很大帮助。一个缺点是，她的电话接收者会听到一段预先录制好的简短提示，对话将附有字幕，一些接收者会立即挂断电话，以为这是自动电话。但谷歌的易访问性团队已经被告知这个缺点。
污名和成本
在70岁及以上的老年人中，只有30%的人使用过助听器美国国立卫生研究院(在新窗口中打开)在20岁至69岁的人群中，这一比例降至16%。支持者说，造成这种现象的两个因素是:耻辱和成本。但最近的立法和技术发展带来了低成本和无耻辱感的解决方案。
这包括联邦政府批准的价格便宜得多的非处方助听器(但仍然陷入困境)官僚主义繁文缛节(在新窗口中打开))，以及无线耳机作为一种经济实惠的方式来补偿轻度到中度的听力损失。这些耳机通常由智能手机上的应用程序控制。
当被问及听力损失社区是否对这些应用程序和耳塞有广泛的认识时，英国听力损失协会公共政策主任莉莎·哈姆林(Lise Hamlin)说美国听力损失协会(在新窗口中打开)(HLAA)的首席执行官说:“我听到了一些关于它的好评……人们喜欢使用看起来像其他人穿的东西的想法。”
“15到20年前，没有人会被发现耳朵里有东西伸出来，而现在，当然，这是一种时尚配饰，”HLAA董事会前主席理查德·艾因霍恩(Richard Einhorn)指出。AirPods我们的设计不仅是为了可见，而且是为了真正可见。当你耳朵里塞着棍子走来走去的时候，你真的是在发表声明。从听力损失患者的角度来看，这是一个极好的消息，因为这意味着人们不再为把东西塞进耳朵里而感到尴尬。现在往耳朵里塞点东西，让自己听得更清楚，这是一小步。”
艾因霍恩是作曲家和唱片制作人(在新窗口中打开)他在2010年突然失去了大部分听力。他现在是美国的顾问Jacoti(在新窗口中打开)这家比利时公司的主要高管花了30多年时间研究人工耳蜗等听力技术。Jacoti的技术及其竞争对手的技术将把无线耳塞变成事实上的助听器，消费者或专业听力学家可以自行进行听力测试，调整设置以补偿个别患者的听力损失。
“这将使数百万人第一次听到更好的声音，”艾因霍恩说，他指出无线耳塞的频率范围远远大于助听器的频率范围。结果是，音乐在耳机上听起来比在助听器上听起来要好得多，助听器是针对语音进行优化的。
Jacoti签署协议(在新窗口中打开)去年10月与高通(Qualcomm)合作，将其软件安装在高通的QCC5100系列芯片上蓝牙音频插座(在新窗口中打开)。Jacoti的软件将获得耳机和耳塞制造商的许可，他们将在制造过程中将其加载到芯片上。消费者将能够在iphone和Android手机上运行一个听力测试应用程序，然后Jacoti为每只耳朵创建一个配置文件，这样耳塞就可以调整噪音水平。
高通公司表示:“例如，在繁忙的餐厅，甚至在开放式办公室，他们的技术旨在为现场对话提供辅助听力，这样那些轻度至中度听力损失的人就可以更容易地参与周围的对话。”
高通负责语音和音乐产品营销的高级总监克里斯·哈维尔(Chris Havell)表示，该公司希望尽可能多地看到Jacoti技术出现在耳塞上。哈维尔说:“如果你要专注于提高听力，在手机上进行听力测试，并调整耳塞，你要确保这些都是正确的。”“这就是我们与Jacoti合作的原因，因为作为一家医疗设备公司，这正是他们的优势所在。”
Jacoti的听力测试应用程序虽然是软件而不是硬件，但已在欧盟获得医疗设备认证，并在美国FDA注册。
哪些应用程序和设备真正有效?
Jacoti并不是唯一一家使用智能手机应用程序和无线耳塞来帮助听力损失的消费者的公司。搜索iPhone和Android应用程序商店，你会发现几十个应用程序，包括Ear Booster, Ear Scout, HearMax, Miracle-Ear, Hear Boost, Mobile Ears, Hearing Helper和Rogervoice。有些并不声称致力于改善听力损失，而只是将其功能描述为听力个性化或放大。很多都是免费的Petralex(在新窗口中打开)是一家总部位于莫斯科的公司的产品，需要每月支付12美元的订阅费。公司发言人表示，Petralex安装在全球约7000台设备上。
免费转录应用奥莱洛的电话(在新窗口中打开)可在iOS和Android设备上使用，不过该公司最初更专注于安卓(在新窗口中打开)在美国，它已经获得了1万次下载。从技术上讲，它只适用于听力损失的人，尽管不需要听力损失的文件;用户自查。这款由波士顿初创公司Machine Genius开发的应用得到了联邦资金的支持，以满足《美国残疾人法案》的要求，即向听力损失的人提供配有文字说明的电话服务——Olelo的创始人兼首席执行官埃里克·斯特兰德说，并不是很多听力损失的人都意识到这一点。
Mimi软件，产品总部位于柏林咪咪听力科技(在新窗口中打开)该公司首席执行官菲利普•斯克里巴诺维茨(Philipp Skribanowitz)表示，该公司去年用于测试170多万人的听力。与Jacoti的技术一样，Mimi可以在高通的SOC上使用，其听力测试应用程序在欧洲被认证为医疗设备。Mimi在日语中是“耳朵”的意思，该公司将其助听算法授权给智能手机和耳机制造商。这款软件也可以在德国公共广播网络柏林勃兰登堡广播公司(Rundfunk Berlin-Brandenburg)使用的一款流媒体应用上使用。
Skribanowitz估计，Mimi技术目前在大约100万台设备和项目上使用，在五年内，这个数字将增长到1亿。具有讽刺意味的是，耳塞被认为是年轻人听力损失的重要原因，现在却被用来对付听力损失，这在斯克里巴诺维茨身上并没有消失。
他指出:“二三十年前，职业性接触是导致听力损失的主要原因，但今天，消费电子产品是导致听力损失的最大因素之一。”
在过去的几年里，专门为听力损失的人制造的耳塞已经进入市场。这条产品线被称为智能耳塞或听得见的此外，加上传感器，还可以用于医疗监测和健身跟踪。
总部位于东京的Olive Union生产一款售价300美元的单耳耳机，名为the橄榄智能耳。它被归类为个人声音放大产品(PSAP)，这使得它作为助听器不受FDA的监管。
Nuheara是一家澳大利亚公司IQbuds2马克斯(在新窗口中打开)这是一套售价319美元的“助听器”，其中有一种算法，听力学家可以用它来校准高端助听器。该算法获得了澳大利亚政府国家声学实验室的许可。但Nuheara小心翼翼地不把自己标榜为助听器的替代品。也许这是语义上的分歧，因为该公司确实表示，它专注于轻度听力损失的个人。
Nuheara的首席营销官大卫·坎宁顿(David Cannington)说:“我们的主要目标客户是55岁的人，他们意识到自己有一点听力损失，但还没有准备好戴助听器。”“我们并没有试图取代助听器，我们也没有试图取代听力学家在帮助中度到重度听力损失患者方面的作用。他们必须去看听力学家。但我们正在使用一些通常在消费者设备的助听器中发现的技术。”
坎宁顿相信总有一天人们会戴上听得见的一天中的大部分时间。他说:“不管是为了更好地听，还是为了进行生物识别，这一天终将到来。”“毫无疑问，这一领域将出现大规模增长。”
该公司还生产IQstream TV，这是一款蓝牙盒子，可以让Nuheara的助听器佩戴者独立控制电视内容的音量。这种设备可能会吸引那些一方因为听力损失而需要更大音量的伴侣，而另一方则不需要。
随着电子产品制造商越来越多地迎合消费者寻求改善他们的听力损失或个性化他们的聆听体验，我们可以期待各种各样的新产品将证明保罗西蒙的歌曲“泡沫中的男孩”-“这些是奇迹和奇迹的日子。”预计这种创新将超越个人设备，发展到为人们提供定制声音的系统，无论他们身在何处，从音乐厅到体育场馆。确实是奇迹和奇迹。
