2021年,英特尔将推出首款离散处理器,与AMD和英伟达展开竞争显卡PC游戏。
新卡的代号为“Xe HPG”。(Xe是英特尔即将推出的下一代图形技术的总括品牌。)有趣的是,据英特尔高级副总裁兼显卡主管Raja Koduri称,该芯片制造商计划通过一家外部(非英特尔)代工厂来生产其首款游戏显卡。
那么,这是否意味着英特尔将依赖台湾半导体公司台积电(TSMC) ?台积电是AMD和英伟达显卡的制造商。
“在这个时间点上,我们不会透露是哪个铸造厂,或者来自铸造厂的哪个过程节点,”Koduri在本周早些时候的公司“架构日”简报会上对记者的小组问答中说。“我们将在接近发布时披露这些细节。”
Xe HPG的计划是建立游戏显卡“上下栈”,所以你可以期待不同价格点的产品在交错发布的时间表。科多里没有透露其他细节,但他指出,这些即将推出的gpu将支持硬件射线追踪的图形在游戏中产生逼真的光影效果。
英伟达的GeForce RTX图形芯片已经支持硬件射线追踪,而AMD正准备将这项技术应用到自己的显卡上。光线追踪技术也将出现在索尼PlayStation 5而且微软Xbox Series X这款芯片将采用AMD的显卡芯片。
英特尔当前的Xe焦点:集成图形
与此同时,英特尔的首要任务是解决PC游戏的主要来源:不是昂贵的售后显卡,而是没有专用显卡的笔记本电脑。相反,这些更便宜的机器依赖于CPU内内置的节省成本的集成图形处理器(IGP)硅。
为了满足这一市场,英特尔正准备推出公司的IGP技术。去年的英特尔第11代图形——在该公司的第10代“冰湖”移动cpu中发现的——将被该公司新品牌的“Xe LP”显卡线跟进,该显卡线承诺在游戏性能上提供更大的提升。(“LP”代表“低功率”)参见我们与Gen 11和Ice Lake的深度潜水链接。
该公司展示了Xe LP技术在几款主要游戏中的应用,包括最近发布的《毁灭战士:永恒》和《战地1》,后者是EA于2016年发布的第一人称射击游戏。Xe LP集成的图像能够在高设置下流畅地运行后一款游戏,而不像去年的Gen 11,后者在高设置下很难保持较高的帧率。
此外,在赛车游戏Grid中,Intel展示了Xe LP技术如何在保持高帧率的同时,为汽车和周围环境添加更多细节和阴影。
英特尔宣扬的另一项重大改进与功耗有关。Xe LP渲染游戏图像的水平与Gen 11相同,但能耗更低。为了证明这一点,该公司展示了《战地1》运行Xe LP时的功率为15瓦,而Gen 11的功率为25瓦,两者的图像相当相似。
在媒体方面,Xe LP可以支持4个外部显示器,以每秒60帧的速度播放4K和8K视频,并支持高达360Hz的游戏频率。英特尔表示,在某些条件下,同样的技术编码和解码视频的速度比同类第11代解决方案快两倍。
Xe LP硅本身的模具尺寸与Gen 11相似。两者都基于英特尔的10纳米制造工艺。然而,得益于新的微架构,Xe LP可以挤出更多的性能。新技术包含96个执行单元,每个时钟1,536个FLOPS,比第11代的64个执行单元和1,024个FLOPS有所增加。
每个执行单元也从8个“矢量通道”升级到16个,以帮助提高效率。此外,L1缓存已经添加到微架构中,而L3缓存现在可以支持高达16MB的容量。
不幸的是,Xe LP集成图形的当前迭代不支持硬件射线跟踪图形。英特尔也没有透露确切的游戏基准,比如帧率。公众将不得不等到9月2日。该公司计划在那一天举行发布会,披露即将推出的Tiger Lake移动处理器的更多细节。这款处理器将内置Xe LP技术,将在今年晚些时候为新一波笔记本电脑提供动力。
未来:更多Xe专用图形解决方案
在PC游戏之外,英特尔也有一些关于离散图形的其他努力。两年前,当英特尔宣布其计划为了进入图形处理器市场,该公司表示将在2020年发布第一款离散图形处理器。
通过推出一款名为DG1的笔记本专用图形处理器,该公司有望实现这一目标。DG1是为移动内容创作者设计的。英特尔预览了这项技术在2020年消费电子展上,但它是通过展示一款桌面卡的版本。
我们看到的测试模型是一个运行在一个风扇上的PCI Express显卡。不过,英特尔表示,桌面版DG1不会很快面世。
科多里说:“今年我们主要关注的是移动oem——笔记本电脑、笔记本电脑和轻薄产品。”“这就是我们最初的产品重点。我们会通过合作伙伴看到基于DG1的卡片吗?可能,很可能。但我们没有什么好谈的。”
该公司的Xe产品线还将覆盖超级计算和企业级的gpu。据Koduri称,该公司计划在2021年发布用于高性能计算的专用GPU。