现在是凌晨1点,我已经在旧金山的百思买超市外面等了15个多小时了。
这是一个寒冷56度的夜晚,我累坏了,我想上厕所。但我还是在商店入口旁边的折叠椅上等待。这是因为现在是2021年,这是我必须做的,以购买PC显卡期间伟大的芯片短缺.
大约六小时后,位于旧金山的百思买(Best Buy)将开始销售英伟达的RTX 3000图形处理器,但只有在供应完之前。所以我在这里,和其他80多人在一起,他们都决定在这里露营。顾客的队伍排满了大楼的两个角落,潜在的买家用毯子、睡袋、甚至帐篷遮挡自己。
“兄弟,我们在这里看起来真他妈疯了,”一个名叫克里斯蒂安·辛格的大学生说。
“用一个痛苦的夜晚结束这一切”
的确,这有点疯狂。但这正是GPU短缺给消费者带来的影响。
此前一天,百思买做出了罕见的决定,在周二销售Nvidia的RTX 3000显卡内部选择全国各地的商店。没有机器人.没有在线黄牛党。你所要做的就是排队,希望有足够的存货给你。
由于怀疑需求可能很大,我在9点45分促销活动开始前近24小时到达了旧金山的百思买。就在那时,我遇到了詹姆斯·赫斯特,一位研究科学家,他排在第一位。他很早就来了,希望能拿到一台英伟达RTX 3080创始人版显卡(售价700美元起)送给一位急需图形处理器的朋友。
“这给他带来了很多悲伤和压力,因为他不想支付黄牛的价格,”赫斯特在谈到他的朋友时说,他的朋友正试图打造自己的梦想电脑。“我认为这就像滚雪球一样,我们非常绝望,所以愿意去露营。”
赫斯特的朋友亚历克·塔格特(Alec Taggart)最终在店外陪着他。塔格特说:“我在衣橱里收集电脑零件已经快一年了。“我只是不想再浪费时间找了。”
两人都准备了一把折叠椅,一个充气沙发和一个眼睛的追求虚拟现实头盔,还有很多毯子和零食。塔格特开玩笑说:“用一晚的痛苦结束这一切。”
排在第二名的是一个喜欢玩游戏的大学生克里斯蒂安·辛格(Christian Singh)。他也来商店买了一张RTX 3080创始人版卡片给一个住在俄克拉何马州“偏僻的地方”的朋友,他被一张旧的显卡.辛格计划把这张卡片寄给他的朋友,这样他们就可以一起玩电脑游戏了。
“这让消费者感到沮丧,”他说。“我们在与机器人和黄牛争夺这些卡片,他们在没有中间人的情况下以高昂的价格出售这些卡片……这是人们亲自拿到贺卡的为数不多的机会之一。”
到周一下午2点15分,已有15人聚集在这家店。其中一些是正在放暑假的高中生和大学生。其他人请了一天假或远程工作,这让他们可以灵活地采取极端措施,提前露营。
“说实话,这有点糟糕。不应该是这样的,”一位名叫汤姆·谢(Tom Hsieh)的大学生说。他和女友还有他们的狗在店里等着。到目前为止,他们购买显卡的努力一直受到芯片短缺和黄牛的阻碍。“我们别无选择,只能这样等待。这是唯一的选择。”
但并非所有人都理解周二即将到来的拍卖的紧迫性。越来越长的队伍自然会让百思买的老顾客感到困惑。
“嘿,你们还在等什么?”那天一位顾客问道。
“显卡,”我们回答。
“你是说像棒球那样吗?”顾客回答。
“不,是你的电脑。”
等等,我今晚会死在这里吗?
显然,整夜等待购买PC显卡既荒唐又费力。例如,在外面久坐导致我晒伤了。
但你知道什么更疯狂吗?为了买个GPU冻得要死。
最初,这一天过得很愉快。人们在智能手机和任天堂switch上聊天、讲笑话、玩游戏。但当夜幕降临时,我忍受了多年来身体上最大的疼痛。百思买商店外面很冷——冷得几乎让人无法忍受。我的智能手机记录的温度是55华氏度,但旧金山湾区的风让人感觉更接近40华氏度,尽管夏天正在全面展开。
不幸的是,我们谁都不能离开队伍太久。当天早些时候,百思买的一名员工告诉我们,这样做将取消我们购买显卡的资格。她说:“明天我来店里的时候,我会检查(安全)录像。”
所以当夜幕降临时,我意识到我来参加这个活动准备不足。虽然我带了一把折叠椅,但我没有带毯子。这让我一度怀疑,当晚我是不是会因为试图获得显卡而死去。
谢天谢地,詹姆斯·赫斯特给了我几条备用毯子。但即便如此,从午夜到凌晨6点,我在它们下瑟瑟发抖,几乎是醒着的。凛冽的寒风,汽车和街道清洁工发出的巨大噪音,让人几乎无法入睡。所以,相反,我凝视着百思买的停车场,满心痛苦。
“哦,我的上帝。我只想要我的信用卡。”辛格在人行道上只睡了两个小时。
还有一些人,比如试图为自己的台式机买一个GPU的高中毕业生龙恩元(Long Ngyuen),根本睡不着觉。“我的眼睛太累了,”他说。“我等不及今天结束了。”
与此同时,彻夜排队的队伍继续扩大。到凌晨4点40分,大约有140人在商店外面等候。到早上6点,人群扩大到185人。队伍排得太长了,最终把整个商店都包围了,吸引了200多人。
为了保持秩序,百思买(Best Buy)的排队顾客马特·迪坎布拉(Matt DeCambra)做了一项吃力不讨好的工作,他列出了所有排队顾客的名单,以及他们的顺序。为此,他通宵达夜地在手机上的谷歌文档中添加新内容。他说,除了与几名离开排队几个小时的消费者发生口角外,“每个人都很酷”。
“我有点喜欢,”DeCambra说,尽管他的眼袋说明了另一个故事。“这里的每个人都对游戏有类似的兴趣,或者是狂热者。照顾人们,确保他们有毯子、水和食物,真的很酷。”
剩下的唯一问题是每个排队的人都能得到显卡吗?
一分耕耘一分收获(除非你足够幸运)
百思买拒绝透露其旧金山门店的库存有多少。但在周二上午,这家零售商手头似乎有足够的gpu为约200名客户服务。这远远超过了百思买的64张卡可用上个月,RTX 3080 Ti创始人版在部分门店发布。
尽管库存相当庞大,但并不是每个人都在周二早上拿到了显卡。一位刚刚错过截止点的顾客说,他在早上6点45分到达,却被告知没有存货了。
另一方面,我有优先购买权。周二,百思买(Best Buy)有29张英伟达的RTX 3080创始人版(Founders Edition)卡,我也能抢到一张。
但这一切都值得吗?
“这是值得的。但事情不应该发展到这种地步,”辛格说,他发誓再也不去露营买显卡了。
赫斯特裹着一条大毯子说:“我感觉就像坐在飞往伦敦的国际航班上。”不过,收到他的贺卡我还是很兴奋。这一切很快就会有回报。”
事实上,今天我们已经打败了机器人,现在我们拥有了市场上最令人垂涎的显卡。尽管如此,当我遇到一个名叫Amead Eshpari的高中生时,我自己还是忍不住觉得自己很傻(或者可能是嫉妒),他是排队购买RTX 3000显卡的最后一个保证名额之一。
和我不同的是,他根本没在店里等过。相反,他在周二上午8点15分到达了百思买。他来得正是时候。到那时,后面的队伍已经散开了,更多的客户在得知剩余的GPU库存只有RTX 3090卡(巧的是,这正是他希望购买的显卡)后开始离开。
“我真是太幸运了,”骑着自行车去商店的Eshpari说。“我能来到这里真是太幸运了。”