上周,我开车行驶了700多英里,在从达拉斯到圣达菲的11个小时的旅程中,我的手在方向盘上大概有45分钟。
我当时驾驶的是一辆2018款凯迪拉克CT6,配备了全新的超级巡航系统(Super Cruise system),需要明确的是,这还远不是完全自动驾驶的系统。它本质上是一种车道定心技术,是自适应巡航控制系统(ACC)的附加功能,它可以让你把脚从油门上移开,保持汽车相对于前车的速度。
ACC已经存在多年,并且越来越多地与前方碰撞警告和紧急自动制动捆绑在一起;超级巡航与这两种技术协同工作。
但把脚从踏板上移开是一回事,把手从方向盘上移开是另一回事,这需要更多的信念上的飞跃。凯迪拉克在技术上花了很大的功夫,如果超级巡航变得普遍——这经常发生在高端汽车上——它将改变我们在长途旅行中的驾驶方式,以及我们对自动驾驶技术的信任程度。
免提超级巡航
这有助于系统易于使用,并迅速激发信心。当自动控制系统启动,汽车处于车道中央时,仪表板上的超级巡航图标会亮起,提醒驾驶员系统准备就绪。
然后司机按下方向盘上的超级巡航按钮,当仪表板图标和方向盘顶部灯条上的一系列led变成绿色时(见上图),你就可以开始超级巡航了,让汽车自己驾驶。
超级巡航有很多限制。该系统仅限于高速公路,而且仅限于使用高精度激光雷达测绘记录的高速公路。凯迪拉克表示,该系统覆盖了美国和加拿大13万英里的公路。该系统还可能受到恶劣天气、光线不足和褪色的车道标记的影响。
通用汽车在该系统中包含了若干保障措施和自动防故障装置。例如,位于转向柱顶部的红外摄像头会监视驾驶员,以确保他们向前看,并在必要时准备好控制汽车。如果无法检测到车道标记,该系统也会关闭。
在每种情况下,方向盘上的灯条都会闪烁绿色,告知驾驶员系统即将关闭。红灯闪烁,告诉司机系统正在停止工作,是时候接管方向盘了。汽车还会发出声音、视觉和触觉警报(通过振动座椅)。如果司机对警告没有反应,安吉星操作员甚至会打电话让司机控制汽车。
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在某些情况下,系统会迅速关闭并刹车,有一次另一名司机挡住了我的去路,系统就这样做了。当你换车道时,方向盘会有轻微的阻力,当你轻轻地推它时,它会让位。同时,IP显示屏和方向盘led变为蓝色。当你在新车道的中心位置时,IP图标就会变成绿色;按下超级巡航按钮,就可以再次实现免提驾驶。
我花了不到一个小时就习惯了这个系统的运作方式,只花了几个小时就完全信任了它——在急转弯或两边的大卡车上,我的手不再放在方向盘上了。
在11个小时的超级巡航过程中,该系统表现非常出色。它只有一次被弄糊涂了:它想沿着通往出口的道路上的线走,但它在一个建筑区内,这些线已经重新粉刷过了。还有一次,这辆车行驶了大约5英里后,超级巡航才锁定在车道中央。
当这种情况发生的时候,有一段时间,我真的觉得驾驶很不方便。还有一次,当系统在一条没有地图的道路上被关闭时,我已经习惯了不用手驾驶,以至于我心不在焉地松开了方向盘——但当我意识到我需要转向时,我很快就抓住了方向盘。
这就是我在超级巡航(Super Cruise)驾驶了漫长的一天后,使用免提驾驶的感觉。虽然距离完全自动驾驶还有很长的路要走,但一旦这项技术应用到其他车辆上,超级巡航也会让其他人更适应这项技术。