中国声称,在蒙大拿州上空被发现的“间谍气球”实际上是用于天气研究的,它意外地偏离航线飞进了美国领空。
“飞艇来自中国。这是一艘民用飞艇,用于研究,主要是气象用途,”中国外交部在一份声明中说声明(在新窗口打开)周五。
国防部还援引了“不可抗力”一词,主要是将事故归咎于无法控制的事件。“受西风带(盛行风)的影响,由于自我转向能力有限,飞艇远远偏离了计划的航线,”它补充说。“中方对该飞艇因不可抗力意外进入美国领空表示遗憾。”
相比之下,五角大楼却做到了描述(在新窗口打开)该物体是一个“情报收集气球”,一直在高空飞行。周四,蒙大拿州比林斯市的居民发现了这个物体后,美国国防部向公众发出了警告。
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五角大楼新闻秘书帕特·莱德(Pat Ryder)表示:“一旦发现气球,美国政府立即采取行动,防止敏感信息被收集。说(在新窗口打开)没有详细说明。
国防部官员还表示,他们正在追踪气球,并已经警告中国,美国可能会将其击落。但到目前为止,政府一直没有这样做,因为担心被击落的气球碎片“可能会让平民社区处于危险之中”。
一名高级国防官员补充说:“首先,我们目前最好的评估是,无论这个气球上的监视有效载荷是什么,它都不会在中华人民共和国可能通过近地轨道卫星等方式收集的信息之外创造显著的附加价值。”
周五,中国外交部最初(在新窗口打开)表示仍在“收集和核实有关气球的事实”。但该机构补充称:“中国是一个负责任的国家,我们一贯按照国际法行事。我们无意侵犯任何主权国家的领土或领空。”
中国表示正在与美国就如何解决这一问题进行沟通。