公理2号任务的机组成员(从左至右):佩吉·惠特森、约翰·肖夫纳、阿里·阿尔卡尼、雷雅娜·巴纳维(图片来源:公理空间/NASA)
公理太空公司第二次前往国际空间站的私人任务将包括两名沙特宇航员作为其四名机组人员的一部分，这将是第一次包括私人宇航员和代表外国政府的宇航员的私人太空任务。
Rayyanah Barnawi和Ali AlQarni，任务专家和成员沙特首届国家宇航员计划(在新窗口中打开),都是美国宇航局批准(在新窗口中打开)和它的国际合作伙伴本周为Axiom任务2 (Ax-2)。这两人加入了指挥官佩吉·惠特森和飞行员约翰·肖夫纳的行列。
Axiom Space的首席执行官迈克尔·苏弗雷迪尼在一份声明中说:“Axiom Space的第二次私人宇航员前往国际空间站的任务巩固了我们在建造Axiom Station时扩大全球太空访问和支持近地轨道经济增长的使命。”
该团队将于2023年春天乘坐SpaceX的“龙”飞船从佛罗里达州的肯尼迪航天中心起飞。一旦对接，他们将在轨道实验室呆上10天，进行各种科学、外展和商业活动。
美国宇航局商业近地轨道发展项目经理安吉拉·哈特说:“私人宇航员任务是成功过渡到商业拥有和运营的低地球轨道平台模式的关键组成部分。”“我感谢国际空间站和商业合作伙伴的承诺，帮助我们实现这一未来。”
这标志着不仅有私人宇航员和代表外国政府的宇航员参加，而且由女性指挥的第一次私人太空任务。
惠特森是Axiom公司的载人航天主管，也是美国宇航局的前宇航员，她将成为首位私人太空任务的女性指挥官，此前她曾担任美国宇航局首席宇航员和国际空间站的首位女性指挥官。这次旅行也使她成为美国宇航局宇航员在太空中累计停留时间最长的记录。
惠特森说:“我很荣幸第四次回到空间站，带领这些才华横溢的Ax-2机组人员执行他们的第一次任务。”“这是一个强大而有凝聚力的团队，决心在太空中进行有意义的科学研究，并激励新一代了解微重力的好处。这证明了科学和发现在团结和建立国际合作方面的力量。”
肖夫纳是田纳西州诺克斯维尔的一名商人，17岁时成为一名飞行员，在多种机型上积累了超过8500小时的飞行时间。他和惠特森被宣布为Ax-2机组成员1月(在新窗口中打开)。
