(插图:Bob Al-Greene)
电子邮件可能是一个杀手:问问纽约州州长安德鲁·库莫就知道了，他在对半导体巨头英特尔的跨国调查中发现了一些丑闻信息。
2009年，时任纽约州总检察长的库莫公开了英特尔电子邮件，似乎表明(在新窗口中打开)该公司正在采取胡萝卜加大棒的方式，以确保其客户在其销售的所有或几乎所有个人电脑上使用英特尔处理器。这可能算不上历史上最具启示性的事件之一电子邮件骚动但这是一笔数十亿美元的和解的关键因素，这笔和解将彻底改变半导体产业(在新窗口中打开)以及依赖于它的更广泛的科技界。这种影响在世界各地的法庭和董事会中仍能感受到，而且毫无疑问，在全世界销售人员的脑海中也挥之不去。它仍然是当今最激烈的科技竞争之一——AMD与英特尔——背后的驱动因素。
在此之前，AMD和英特尔的成败主要吸引了一小部分人的兴趣，这些人不太可能是电脑制造爱好者(他们喜欢对花哨的游戏设备进行超常运行)、IT高管(他们大量购买工作站和服务器)、律师(他们喜欢打官司)和投资者(他们一有丑闻的迹象就争相查看自己的彭博终端)。
两家公司都不太可能宣称自己取得了绝对的胜利，但一路走来的胜利和失败告诉了我们很多关于硅的未来的信息。
但这两家科技巨头之间的法律斗争和对技术优势的追求，在今天有了新的意义享受复兴苹果(Apple)、高通(Qualcomm)和其他新进入半导体行业的企业正准备改变这种格局。
英特尔和AMD之间的竞争(详见下文时间线)也进入了一个新时代，此时芯片短缺正在搅动全球经济的大片地区。两家公司都不太可能宣称自己取得了绝对的胜利，但一路走来的胜利和失败告诉了我们很多关于硅的未来的信息。
多穿线
要说AMD和英特尔当初是如何陷入这场史诗般的斗争的，2001年春天是一个很好的起点。那年4月，英特尔的工程师们沉浸在该公司最雄心勃勃的硅开发项目之一中，可能面临着巨大的截止日期压力——在一年多一点的时间里，英特尔计划在其消费级处理器中引入多线程，此举将有助于改变个人电脑及其上运行的软件的功能。
多线程，英特尔称之为“超线程”，区别于许多硅工程概念，因为它对外行人来说相对简单易懂。在最基本的层面上，计算机将需求从一个软件传输到中央处理器(CPU)。这些转移被称为线程。如果软件和CPU可以同时处理多个线程，系统的效率就会大大提高，处理时间也会大大缩短。
从理论上讲，多线程的概念早在20世纪50年代就出现了。(这项技术在20世纪90年代接近商业化，当时尚未发布的DEC Alpha EV8处理器。)然而，在消费pc的大部分历史中，cpu一次只能处理一个线程。你按回车键或点击鼠标按钮，软件向处理器发送指令，处理器返回计算结果。这是一种直截了当的——如果有局限性的话——计算方法，但它带领我们度过了。com时代，并帮助我们进入了今天我们所享受的互联网连接的个人电脑世界。
英特尔当然不是唯一一家竞相在消费者个人电脑上实现多线程技术的半导体制造商，但如果另一家公司率先将这项技术推向市场，英特尔将会损失惨重。在那年4月，有一个竞争对手很可能让英特尔的高管们皱起了眉头，那就是AMD。尽管在2001年，英特尔在个人电脑处理器市场上占据了绝对的份额，但它正在把地盘让给AMD，后者是英特尔唯一真正的竞争对手。到2001年底，英特尔拥有(在新窗口中打开)占PC处理器市场的78.7%，低于2000年的82.2%。它把3.5个百分点的市场份额让给了AMD，后者从2000年的16.7%增长到2001年的20.2%。
因此，除了今年春天英特尔工程师可能感到按时交付超线程项目的压力外，他们无疑也意识到，他们的研究可能会影响英特尔在未来几年在半导体市场的地位。
垄断与反垄断
随着多线程项目的快速完成，一场法律风暴正在酝酿，它同样有可能影响英特尔在硅行业的主导地位。4月7日，欧盟委员会证实已对英特尔展开反垄断调查。一年前，欧洲竞争监管机构收到AMD的投诉，称英特尔在两个层面不公平地滥用其主导地位。第一个是与英特尔的系统总线(连接CPU和主板)有关的一个小技术问题，很快就被驳回了。但第二项指控可能更为严重:指控英特尔与个人电脑制造商和零售商达成的协议违反了反垄断法。根据协议，英特尔将根据安装英特尔处理器的个人电脑出货量的百分比支付回扣。
在公开场合，英特尔对这一消息不屑一顾。公司发言人声称(在新窗口中打开)这种做法是“公平合法的”。欧盟委员会承认，回扣问题本身并不是问题，而是与英特尔在市场上的成功有关。欧盟委员会的一位发言人表示:“当使用忠诚度计划的公司不占主导地位时，它是可以接受的。”
但是，当另一家科技巨头微软(microsoft)自己史诗般的反垄断诉讼接近尾声时，这些抱怨肯定在整个公司引起了反响。(美国针对微软的案件将是定居(在新窗口中打开)秋天。)部分由于微软的麻烦，英特尔向任何愿意倾听的人宣布其反垄断合规计划的复杂性。英特尔创始人兼前首席执行官安迪•格罗夫(Andy Grove)曾见证英特尔转型为全球最大的半导体公司，他坦率地谈到了反垄断挑战:“我们付钱给营销、业务开发和销售人员，让他们积极进取。告诉(在新窗口中打开)的《哈佛商业评论》春天。“你如何把这种新的安全边际行为强加给一群与反垄断背道而驰的人?”
格鲁夫表示，英特尔的解决办法是定期模拟反垄断调查。公司的法律部门会随机拿走一名管理员工的记录，甚至会进行模拟取证，就好像这名经理正在接受真正的调查一样。当然，这将足以阻止任何形式的非法反竞争行为。
英特尔领先
有一段时间，情况似乎是这样。几个月后，“9·11”事件将世界的注意力从硅谷的麻烦上转移开。欧盟委员会(European Commission)放弃了部分调查(事实证明，暂缓调查是短暂的)。英特尔的芯片赢得了大量赞誉。2002年初在Xeon处理器上推出的超线程技术取得了成功。戴尔PowerEdge 2650服务器是首批采用这项新技术的电脑之一，个人电脑杂志2002年7月记录(在新窗口中打开)服务器每秒可以处理的请求数量以及总吞吐量方面的性能提升接近15%。
特约编辑约翰·r·德莱尼当时写道:“考虑到这项技术是免费的，这还不错:英特尔在加入超线程技术时并没有提高至强的价格。”
超线程技术的推出进展缓慢，但却毫无悬念，在第二年出现在首款面向消费者的Pentium 4个人电脑上。2003年10月，个人电脑杂志在2.4GHz、2GB内存、运行Windows XP的Pentium 4系统上对视频编辑软件进行的测试发现，超线程总是比配备非超线程处理器的电脑取得更快的成绩。多年来，消费者一直是根据时钟速度来比较购买个人电脑，但现在内核和线程的数量也变得同样重要。
与此同时，AMD的市场份额仍然处于最底层。对一些行业观察家来说(或许英特尔也很高兴)，该公司似乎陷入了技术恐慌。2004年，AMD突破性的第二代64位Opteron服务器处理器可能会对英特尔构成严重挑战，因为英特尔的64位服务器芯片依赖于独立的安腾架构。两家公司都希望推出我们今天所说的“杀手级应用”——计划中的64位版Windows XP。但Opteron和Itanium的采用最多也就是不温不火，而且它们最终还是被采用了杀死了(在新窗口中打开)。
AMD的攻击似乎没有什么效果。该公司的市场份额有所增加，但仍然令人沮丧，英特尔继续在个人电脑市场占据绝对领先地位。
AMD将部分注意力集中在不与英特尔直接竞争的其他类型的处理器上。2006年，该公司进行了一项重大收购:图形处理公司ATI，消费类gpu市场的主要参与者。AMD利用ATI的专业知识推出了一个名为Fusion的新产品线。Fusion将CPU和GPU的功能结合在一个芯片上，不仅可以用于个人电脑，还可以用于其他类型的消费电子产品，如游戏机。融合芯片最终进入了索尼PlayStation和微软Xbox游戏机。
AMD还宣称其面向消费者的Athlon XP处理器优于英特尔的奔腾处理器。在广告中，该公司试图利用基准测试结果来反驳英特尔自己的说法(即最好的处理器是在最短时间内完成任务的处理器)。一个整版杂志广告(在新窗口中打开)宣称:“英特尔谈论性能。AMD Athlon XP提供了这一点。”下面的几个基准性能图表显示，Athlon XP 1800+的性能比1.8GHz的奔腾4处理器高出21%。
AMD高管也采取了攻势。AMD当时的首席营销官亨利·理查德(Henri Richard)表示:“我们之所以发起这项挑战，是因为英特尔一直在提供落后的技术，并努力跟上，但由于他们的营销实力，他们的挣扎并不总是很明显。告诉美国有线电视新闻网(在新窗口中打开)2005年9月。“我们揭露他们困境的最佳方式是在舆论法庭上挑战他们，表明他们的技术与我们的技术不匹配。”
但AMD的攻击似乎收效甚微。该公司的市场份额有所增加，但仍然令人沮丧，英特尔继续在个人电脑市场占据绝对领先地位。据Mercury Research的数据，AMD在台式电脑处理器市场的份额在2006年达到26%的峰值。其笔记本电脑处理器的市场份额在2006年达到峰值时甚至更低，只有16%。两家公司都在2004年9月宣布了他们的首款双核消费pc，并承诺将再次实现革命性的性能飞跃，与多线程技术相媲美。但吸引媒体和公众的是英特尔首款双核产品Pentium Extreme Edition 840(也支持超线程)。这本杂志测试(在新窗口中打开)他在2005年5月推出了首款奔腾极致版(Pentium Extreme Edition)，发现除了游戏之外，它在几乎所有计算任务上都轻松超越了两家公司的单核芯片。
英特尔的市场份额再次暴涨。根据有多少个人电脑用户将他们的性能基准测试结果上传到PassMark数据库来衡量，仅在2006年第一季度，使用中的英特尔cpu数量就跃升了近8%。AMD芯片也出现了相应的下降。AMD在服务器市场做得更好，其市场份额与英特尔大致相当，但两家公司都将很大一部分营销预算花在了(现在仍在花)个人电脑爱好者身上，这些人最有可能上传他们的基准测试分数。因此，基准测试是英特尔的一项强大而象征性的荣誉。
英特尔调查走向全球
21世纪初，随着英特尔与AMD争夺技术优势和市场份额，它的法律麻烦并没有像安迪•格鲁夫(Andy Grove)可能希望的那样悄然消失。欧盟委员会驳回了2001年的技术性投诉，但继续调查退税支付。AMD还向日本、韩国和美国等全球竞争监管机构提出了新的投诉。
日本的调查始于2004年，主要针对的问题与AMD最初向欧洲竞争监管机构提出的问题大致相同。11个月后，日本公平贸易委员会(JFTC)统治(在新窗口中打开)英特尔的日本子公司向日本最大的五家个人电脑制造商提供了回扣或其他营销激励措施，条件是它们出售的大多数机型必须使用英特尔的处理器。根据调查结果，英特尔向其OEM客户提供了三个折扣等级:(1)在每台个人电脑上使用英特尔芯片;(2) 90%的个人电脑使用英特尔芯片;(3)保留一个系列的pc使用非英特尔芯片，而在其他所有pc上使用英特尔芯片。
据日本联邦贸易委员会称，其结果是整个剩余市场(在日本销售的非英特尔芯片的个人电脑，主要由AMD和现已倒闭的Transmeta提供)大幅下滑，从2002年的24%下降到2003年的11%。日本当局向英特尔提出了一个建议，以即将到来的判决标准来看，这个建议似乎过于宽松了:接受调查结果，结束在日本的回扣计划，不收取任何费用或罚款。该公司甚至不必承认有任何不当行为。英特尔接受了这笔交易。
对于AMD来说，日本的案例是(在新窗口中打开)“朝着正确的方向迈出了一步”，但抱怨远未结束。2005年，AMD在美国和韩国起诉英特尔，指控其同样的反竞争回扣行为。有了日本的决定和英特尔的接受，AMD在其提交给美国地方法院的文件中声称，根据美国反垄断法，英特尔的做法也是非法的。这起私人诉讼与其他几起集体诉讼合并在一起。当然，英特尔反对AMD的控诉——到目前为止，它还没有承认在任何国际案件中有任何不当行为——并要求法院驳回此案。2007年，英特尔要求撤诉的动议被驳回，该案原定于2009年开庭审理。
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随之而来的是现代法律史上一些最史诗般的、最昂贵的操作，确保了这两个硅巨头之间的斗争将被铭记，因为它的法律创新和技术创新一样多。根据2009年初的一项非官方衡量标准，英特尔已经做到了花了(在新窗口中打开)至少1.16亿美元的律师费用于AMD在美国的诉讼。欧洲的调查仍在进行中。在2007年和2008年的两组指控中，欧盟竞争管理机构证实了日本的调查结果，并增加了一些自己的指控。显然，英特尔滥用(在新窗口中打开)它不仅通过回扣，还通过向电脑制造商支付费用，使其推迟或取消产品线，并以低于实际生产成本的价格销售服务器处理器，从而在个人电脑处理器市场上占据主导地位。
在为自己在欧洲的立场辩护的过程中，AMD在美国最高法院赢得了一场重要的辅助胜利。2004年，美国最高法院裁定，外国法律诉讼中的诉讼当事人可以向美国联邦法院请求证据。从那以后，这个所谓的“1782节发现”被多次使用，最引人注目的是在最近几十年的卡夫卡式污染的发展中争端(在新窗口中打开)雪佛龙公司和亚马逊雨林的土著居民之间
但对于非律师人士来说，AMD和英特尔之间的法律斗争中最令人难忘的部分，到目前为止，是安德鲁·库莫在2009年美国和欧洲的案件得出初步结论时，向公众舆论法庭提交的上述电子邮件。英特尔同意支付12.5亿美元，以解决与AMD在美国的所有未决纠纷。与此同时，欧洲官员开出了10.6亿欧元(合12亿美元)的罚单，还有大量的谴责电子邮件，为这一令人震惊的数字增添了可信度。英特尔至今仍在上诉，但这些信息已经公开了——这部分要感谢库莫，他在2009年底提交的另一项反垄断诉讼中包含了其中的许多信息。
如果你是法律纠纷的粉丝，那么浏览科莫的细节是值得的投诉(在新窗口中打开)手里拿着一大盆爆米花。你会发现，据说惠普和戴尔的高管担心得要命，因为他们认为AMD的Opteron芯片在技术上优于英特尔，但他们认为没有英特尔的资金支持，他们就赚不到钱。你将了解到，如果戴尔加入AMD的阵营，英特尔将“准备发动圣战”。(欧盟最初的投诉将“圣战”替换为“全面战争”，因为委员们相信(在新窗口中打开)原来的措辞太无礼了。库莫也许是在招惹争议，还是选择了原版。)
英特尔对这些电子邮件的相关性提出了质疑，并在一份声明中声称《纽约时报》欧盟的调查着重于“在没有参与相关协议谈判的低级别员工的电子邮件中发现的猜测”，而且“如果这些邮件有利于欧盟委员会的案子”，就会引用这些邮件。一家联邦法院表示，库莫不能就诉讼中许多耸人听闻的指控要求赔偿，事实也是如此定居(在新窗口中打开)2012年，他的继任者埃里克·施奈德曼(Eric Schneiderman)仅以650万美元的价格购得。
AMD找到了自己的禅意
除了令人讨厌的细节、数十亿美元的罚款、技术上的优势和丑闻邮件，amd和英特尔的战斗远未结束。但2017年发生的两件令人惊讶的事情可能会决定这场战斗的下一阶段。其中一个对英特尔有利:欧洲法院(European Court of Justice)同意英特尔就10.6亿欧元罚款提出的上诉，将其发回竞争管理机构进行重审正在进行的(在新窗口中打开)。第二个惊喜是技术方面的:在使用Opteron和Athlon处理器与英特尔竞争多年之后，AMD出现了推出了一款名为“Zen”的全新处理器架构，好评如潮，市场份额也得到了保证。beplay手机官网下载
迄今为止，已经有五代基于zen的处理器在两个主要品牌下销售:ryzen(用于个人电脑和工作站)和Epyc(用于服务器)。它们的性能在许多基准测试和实际应用中都超过了英特尔的竞争对手，这要归功于它们的多核、多线程设计的效率，以及AMD以低于竞争对手英特尔酷睿和至强产品的价格出售的事实。
要想了解AMD是如何完全凭借Zen扭转局面的，只需浏览一下处理器的评论，比如beplay手机官网下载Ryzen 7 5800X它是pc制造爱好者的最爱，他们正在为自己的下一个定制的、精心装饰的游戏装备或内容创作工作站寻找价格和性能的终极结合。根据我们去年年底自己的性能测试，PCMag没有看到这款芯片在客观上比英特尔同类产品差的任何地方。正如我们在评测中所指出的那样，“一旦考虑到性价比，英特尔在竞争中比以往任何时候都要落后。”Zen架构现在已经到了第三个版本——5800x和其他5000系列桌面cpu都是基于Zen 3的，Zen 4也在开发中。
但AMD并不仅仅在高性能台式电脑市场取得成功。就连它的笔记本电脑处理器在某些方面也超过了英特尔的竞争对手。2020年最便宜的笔记本电脑之一赢得了批准这在很大程度上是基于这样一个事实，即它的AMD Ryzen 5处理器提供了更好的计算性能，而一些笔记本电脑的价格是英特尔(Intel)处理器的两倍。
Zen架构花了数年时间开发，在此期间，AMD受益于重大的战略转变。首先是新的行政领导层，包括2014年的任命Lisa Su博士担任AMD总裁兼首席执行官。在公司内外广受推崇，苏博士的背景是半导体研究和开发。在加入AMD之前，她曾在飞思卡尔半导体(Freescale Semiconductor)工作了四年，在该公司从摩托罗拉(Motorola)剥离后担任首席技术官。(飞思卡尔最有名的产品可能是为Mac笔记本电脑和台式机生产PowerPC处理器，直到2006年苹果改用英特尔处理器。)在加入飞思卡尔之前，苏博士在IBM工作了13年，包括担任时任首席执行官郭士纳的技术助理。
苏博士于2012年加盟AMD，此前AMD进行了多年的管理改革。在短短两年内，她从高级副总裁升为首席运营官，再升为首席执行官。她的首批重大战略决策之一是将公司的PC处理器业务翻倍，而不是放弃它，专注于为游戏机和其他电子产品改进Fusion。要做到这一点，苏博士必须让AMD摆脱在开发Athlon芯片时遇到的挫折，包括寻找更多的研发能力。2013年，她与AMD的前供应商GlobalFoundries进行了分手谈判成本(在新窗口中打开)整整3.2亿美元的解约费。
这种转变是有风险的。“你可能会认为，因为你拥有了更多的资源，决策就会变得更容易，但事实并非如此，因为你拥有了更广泛的机会，”苏博士说告诉(在新窗口中打开)《华尔街日报》。扩大AMD的制造视野最终为新Zen架构的发展带来了巨大的回报。AMD现在可以依靠合作伙伴的生态系统来生产当前的芯片，并为下一代改进技术。
该公司最重要的合作伙伴之一是台湾半导体制造公司(TSMC)，其制造设施(晶圆厂)组装Zen芯片。与拥有自己晶圆厂的英特尔不同，AMD几乎将所有芯片生产外包。不过，一旦万事俱备，Zen的发布时机再好不过了，正好赶上英特尔因涉嫌反竞争而被处以数十亿美元罚款的负面关注高潮。
与十年前萎靡不振的Athlon和FX产品相比，AMD的技术进步非常显著，再加上这一点，你就会看到一个令人瞩目的结果:该公司的市场份额正以惊人的速度从悬崖边缘反弹回来。再次转向PassMark基准数据库，很明显，搭载英特尔cpu的个人电脑的份额在2016年底达到83%的峰值，然后开始断断续续地下降。在2019年第三季度急剧上升(反映了2006年的急剧下降)之后，AMD在已安装CPU基础上的份额现在为43%，而英特尔为57%。这个数字包括所有CPU类别——笔记本电脑、消费级台式机和服beplay3体育app手机版务器。当你将PassMark的数据仅限于桌面芯片时，AMD的命运逆转就更加显著了:AMD在2021年第一季度在这一类别中略微超过了英特尔，两家公司现在在桌面cpu方面基本持平。
以新产品的销售来衡量，市场份额的趋势略显平淡，但仍代表着AMD的胜利。根据水星研究公司(Mercury Research)的数据，去年，联想在笔记本电脑处理器市场的份额达到19%，高于2015年的5%。在同一时期，英特尔的笔记本电脑处理器市场份额从95%下降到81%。
一场世界性的流行病改变了游戏规则
在这一点上，任何宣称AMD将战胜萎靡不振的英特尔的人都是可信的——这个斗志旺盛的德州失败者有足够的理由庆祝。但这样的声明还为时过早，不仅因为英特尔在欧洲涉嫌反竞争的行为仍悬而未决。事实上，今天的处理器形势就像15年前AMD在广告中宣称其技术优于销量远超英特尔的芯片时一样复杂。造成这种复杂性的因素有很多，但其中最大的两个因素是AMD和英特尔都无法合理预测的外生冲击的结果，包括COVID-19的影响。
尽管困难重重，原本让AMD与英特尔竞争的不起眼的多线程桌面处理器，现在又重新引起了人们的兴趣。业内专家和消费者都曾认为，台式电脑是一个即将消亡的品种，在手机、平板电脑和手表的诱惑下，它将退居次要地位。2015年，当AMD和英特尔的竞争还在白热化的时候，PC销量的下降让厂商们绞着手，并试图将其转移找到方法让个人电脑对人们的电脑体验更加重要。
但COVID-19大流行改变了这一切。在新冠肺炎疫情初期，个人电脑销量飙升，因为全球许多白领和学龄儿童的父母意识到，在可预见的未来，他们可能会在家工作和学习。去年，个人电脑厂商运据研究公司IDC的数据，全球共有3.02亿台，年增长率为13%。该公司在一份研究报告中表示:“从长远来看，PC市场上一次出现如此大规模的年增长率是在2010年，当时市场增长率为13%。”根据Canalys收集的数据，2021年第一季度全球台式机、笔记本电脑和工作站的出货量增加比去年增长了55%。8270万辆的原始数字也使其成为自2012年以来最高的第一季度出货订单，尽管由于2020年第一季度全球大部分地区处于封锁状态，这阻碍了所有产品的出货，这在一定程度上削弱了这一数字。
不断增长的需求和covid -19引发的材料和产能短缺共同为AMD创造了一场完美的风暴。台积电根本没有多余的产能，即使它有，AMD也不一定能马上使用它;台积电的晶圆厂也为包括苹果和高通在内的许多其他公司生产芯片。这些客户通常会提前数月甚至数年预订芯片订单，台积电首席执行长魏崇信(C.C. Wei)说说在该公司最近一次财报电话会议上，该公司表示，其制造能力正面临“强劲需求”，这将使芯片供应至少在未来18个月内保持紧张。
涓滴效应的结果是很难找到基于Ryzen或epyc的计算机。虽然Passmark的数据在PC性能爱好者对CPU的偏好方面为AMD描绘了一幅美好的图景，但许多消费者更关心的是，他们是否可以买一台基本款的新笔记本电脑来做作业或打电话。在这方面，AMD的前景并不乐观。根据Mercury Research的数据，该公司的芯片仅占个人电脑的19.5%出售(在新窗口中打开)在疫情最严重的2020年第二季度。这比2015年新pc销量的7.3%大幅上升，但在新pc市场上仍然只占很小的份额。
英特尔也面临着生产短缺，但其专用晶圆厂的产量缓解了这种情况。现在，一些行业观察人士预测，这两种战斗机的不同制造能力将在未来开辟新的战场。随着英特尔在其制造战略上加倍下注，包括承诺斥资200亿美元在亚利桑那州新建两家晶圆厂，它实际上可能正中AMD的下怀。由于不愿将制造能力拱手让给英特尔，台积电可能会授予AMD更多的制造能力，“在可预见的未来巩固该公司在x86工艺技术方面的领导地位。”根据(在新窗口中打开)一位分析师。
现在就断言每个人都想要个人电脑，而AMD生产芯片的速度不够快，英特尔将从中受益还为时过早。
换句话说，现在就宣布每个人都想要个人电脑，而AMD生产芯片的速度不够快，英特尔就会受益还为时过早。事实上，AMD在6月份的Computex上宣布了一项新的“3D”芯片堆叠技术，该技术利用了台积电最新的制造能力。通过在标准处理器上添加第二层缓存，AMD可以有效地将CPU可以访问的缓存量增加三倍，从而潜在地减少延迟并加快许多应用程序的速度。英特尔也在研发芯片堆叠技术，但台积电表示确实如此理论上能够(在新窗口中打开)生产到12芯片层，因此AMD在未来的技术创新方面有很大的空间。
第二个让amd和英特尔之间的竞争变得更加复杂的不可预见的因素是，英特尔公司的领导层——曾经由工程师出身的高管组成的稳定接班人——近年来经历了前所未有的人事变动。2013年首席执行官保罗•欧德宁(Paul Otellini)退休后(他的电子邮件散落在库莫的宝库中)，该公司在八年内换了三位首席执行官。鲍勃•斯旺(Bob Swan)上任一年多后，于今年2月卸任。他接手了大量的生产问题和许多可疑的员工，更不用说来自AMD的竞争威胁。斯旺试图改善内部沟通和同志情谊，揭幕仪式(在新窗口中打开)“一个英特尔”的口号，并赞扬员工在与客户打交道时尊重真相和透明度。他把改变公司文化作为自己的使命，让它远离安迪·格鲁夫的文化。”只有偏执狂才能生存(在新窗口中打开)”的方法。
到目前为止，现任首席执行官帕特•盖尔辛格(Pat Gelsinger)与格罗夫一样，采取了更为好斗的方式。和Lisa Su博士一样，Gelsinger也是一名工程师，在半导体行业有着深厚的根基。他在格鲁夫的英特尔工作了几十年，在20世纪80年代帮助设计了突破性的处理器，然后在2009年跳槽到EMC。但与苏博士和她在AMD的人事变动不同，他没有表示英特尔将从传统的研究、开发和制造方式上进行重大转变。相反，Gelsinger正在加倍投入内部晶圆厂，以赶上AMD和台积电。据报道，盖尔辛格告诉员工今年1月，英特尔必须“为个人电脑生态系统提供比库比蒂诺(Cupertino)一家生活方式公司可能生产的任何产品都更好的产品”，指的是苹果将于2020年决定开始在其Mac台式机和笔记本电脑中放弃英特尔处理器，转而采用M1芯片等专有芯片。
这场激烈的竞争会失败吗?
事实上，格里辛格对苹果的猛烈抨击，可能是未来十年左右英特尔与amd竞争格局的最大变化。尽管苹果的M1芯片令人印象深刻，但在目前更大的市场图景中，它是微不足道的——mac电脑只是个人电脑整体销量的一小部分。相反，它是M1代表这可能会对英特尔和AMD的业务方式产生持久的影响。英特尔和AMD的长期客户可能不再依赖这两家半导体老牌公司满足他们的所有芯片需求。
亚马逊(Amazon)、Facebook和b谷歌都在花小笔钱设计自己的服务器芯片，这些芯片可以为从简单的数据冷存储到机器学习算法等所有东西提供支持。
苹果从英特尔的转移才刚刚开始，其他公司的努力也刚刚开始，比如高通为个人电脑推出的骁龙芯片。但在行业的服务器端，转型已经进行了多年。亚马逊(Amazon)、Facebook和b谷歌都在花小笔钱设计自己的服务器芯片，这些芯片可以为从简单的数据冷存储到机器学习算法等所有东西提供支持。它们的性能并不值得大书特书——亚马逊网络服务的第一款定制16核处理器，推出了(在新窗口中打开)据报道，它甚至不如2013年推出的英特尔至强E5-2697v4 CPU的五核。
但如果AMD和英特尔沾沾自喜，那将对它们自身造成损害。这不再是服务器市场上Xeon与Ewpyc和Operton之间的纯粹博弈。即使AWS芯片的性能比不上至强处理器，它也不需要销售协议，也不需要中间商。而且许多服务器根本不需要强大的芯片，而只运行专门的人工智能增强应用程序。b谷歌的TensorFlow服务器芯片“每瓦性能比商用fpga和gpu高一个数量级”，首席执行官Sundar Pichai说声称2016年，他指的是英特尔、AMD和其他硅行业资深人士为服务器客户提供的现场可编程门阵列和图形处理器。
如果英特尔和AMD不提供合适的解决方案，亚马逊、苹果、苹果和其他科技巨头现在可以设计自己的处理器，这一事实可能会深刻改变半导体行业，因为半导体行业的老兵正面临着旷日持久的硅供应问题。如果发生这种情况，一个与反垄断规则相冲突的退税计划将是一个古怪的时代错误，而不是一个数十亿美元的错误。不会有垄断的地位。AMD和英特尔可能很快就会发现，他们不是在争吵，而是在围着马车转，以抵御来自数十个自有品牌处理器的竞争。
在Gelsinger的领导下，英特尔已经开始为这种可能性做准备。该公司在亚利桑那州的新工厂与俄勒冈州的现有工厂将组成一个新的部门，专门为其他公司生产芯片。高通(Qualcomm)和亚马逊(Amazon)已经签约成为新系统的首批客户英特尔代工服务。其中一些芯片将基于英特尔的技术，高通计划使用英特尔的20A生产工艺，宣布在7月。如果代工芯片制造业务起飞，英特尔可以将自己重塑为硅中间商。
从个人电脑爱好者和老派IT高管的角度来看，这将是一个苦乐参半的结局。对许多人来说，amd和英特尔长达数十年的竞争只是一种消遣。对于律师和原始设备制造商来说，它有时是非常有利可图的。但如果苹果(Apple)和亚马逊(Amazon)等公司的新兴硅产品已经可以与拥有数十年半导体工程经验的公司相媲美，那么AMD或英特尔在未来10年可能没有机会摘得桂冠。
[编者注:这个故事的早期版本使用了“Itanium”而不是“Opteron”。该错误已于21年8月9日得到纠正。
