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1977年4月16日，第一届年度西海岸计算机展在旧金山开幕。在那次有12750人参加的活动上，史蒂夫·乔布斯和史蒂夫·沃兹尼亚克发布了苹果II个人电脑。毫不夸张地说，这个世界从来都不一样。
苹果并不是第一家推出“微型计算机”的公司，因为它使用了微处理器，所以当时被称为“微型计算机”。售价399美元的MITS Altair 8800出现在1975年1月刊的封面上受欢迎的电子产品(众所周知，这是一个无法工作的原型，因为可以工作的原型在运往杂志的途中丢失了)。这是一台你必须自己组装的成套电脑，除非你向MITS支付额外的费用并愿意等待。
的Altair 8800和Imsai 8080等其他类似的成套电脑一样，它们与其说是普通人的实用工具，不如说是爱好者的梦想实现了。它们没有键盘、显示器或存储设备，更不用说现成的运行软件了。但是它们将大型机或小型计算机的一些功能放在您的办公桌上，并且您不必与其他人共享处理时间。
史蒂夫·沃兹尼亚克当时是一名年轻的电气工程师，曾在惠普和雅达利工作过，他设计了自己的个人电脑。1976年7月，他在当地的家酿电脑俱乐部推出了第一台原型机，它几乎没有电路板那么大，并被命名为Apple-1。不久，他开始在朋友史蒂夫·乔布斯(Steve Jobs)的帮助下手工制作电脑。乔布斯是他几年前在惠普(HP)和雅达利(Atari)共事时认识的。他们一起向热心的俱乐部常客销售Apple-1系统;他们还卖出了大约50个到当地一家名为Byte Shop的电子产品商店(见上面屏幕最左边的读数)。
可以说，史蒂夫·沃兹尼亚克比当时任何人都更懂得如何设计电子产品。他可以精简设计，使用尽可能少的芯片，1976年他为雅达利的投币游戏《Breakout》所做的工作就是明证。
很快，沃兹尼亚克和乔布斯开始研发第二款电脑，它不仅能显示文本，还能显示真正的彩色图形，还能播放声音，还能配合桨控制器工作——这是一台可以在家里玩Breakout游戏的台式电脑。它还将有一个内置的BASIC解释器、一个完整的键盘和扩展槽。乔布斯确保这个系统被包装成一个专业的产品，你可以马上开箱使用，有一个漂亮的塑料外壳和一个内部电源。
计算机革命
1977年在科技界被人们铭记，因为它推出了所谓的“三位一体”个人电脑。这三个都是预先构建的，封装在带有QWERTY键盘的桌面机箱中，只有4K内存。
Commodore推出了795美元的笔记本电脑宠物20011977年1月在消费电子展(CES)上亮相，但直到12月才开始批量出货。这台由MOS 6502驱动的机器有大约20世纪70年代的未来主义风格，有一个集成的单色显示器和卡带驱动器。它看起来棒极了，就像通往另一个世界的入口——当然，所有这些机器都是这样或那样的形式。
坦迪宣布推出基于Zilog z80的Radio Shacktrs - 801977年8月3日，并于11月开始发货。该公司在其数千家Radio Shack商店中以649美元的价格出售这款微型计算机，它配有一个12英寸的显示器和一个用于存储的卡式录音机。
这是苹果二代然而，每个人都记得。虽然它是1977年宣布的“三位一体”家用电脑中的第二款，但却是第一个上市的。它包含一个1MHz的MOS 6502，与早期的Apple-1和PET 2001相同。但与其他机器不同的是，Apple II在ROM中安装了BASIC，可以显示真正的彩色图形。更重要的是，它有8个内部扩展插槽，可以增加额外的内存、新端口、升级的图形和无数其他功能。
PET 2001和TRS-80都卖得很好，但Apple II很快成为了市场的领导者，因为它最有潜力。1978年，沃兹尼亚克推出了Disk II，这是一款革命性的5.25英寸桌面软盘驱动器系统，售价695美元，配有所需的控制器扩展卡。(仅仅几个月后，TRS-80就有了自己的软盘驱动器。)很快，丹·布里克林(Dan Bricklin)开发的VisiCalc，第一个电子表格软件，利用了Apple II的磁盘驱动器，成为该系统的商业杀手级应用程序。
不过，这还不是全部。很多家庭把Apple II带回家，用它来打字、学习用BASIC编程和玩游戏。热衷者购买这些机器是为了编写自己的软件，并使用调制解调器拨号进入在线公告板系统。许多第三方供应商如雨后春笋般涌现，生产扩展卡。在几年内，成千上万的Apple II程序，以及与之竞争的TRS-80、PET 2001和雅达利的新贵400和800在美国，个人电脑时代正在全面展开。
1字节出局
大量的硬件升级使Apple II系列能够与越来越多的对手竞争，包括来自雅达利、坦迪、康懋达和德州仪器的低端对手，以及来自IBM的高端对手。
1979年发布的Apple II Plus保持了与最初型号相同的外形，但增加了48K的RAM和一个更新的、来自微软的AppleSoft BASIC解释器。1983年发布的Apple IIe拥有完整的小写字母ASCII字符集、四向光标控制、操纵杆连接器和64K内存(可扩展到128K)，所有这些升级都使这台计算机与雅达利和Commodore相比更具竞争力。一个80列文本的选项意味着它可以与IBM当时新推出的16位个人电脑．IIe大大减少了芯片数量(从120个减少到31个)和4164个DRAM芯片，使得硬件布局更简单、更酷、更可靠。
Apple II也开启了电脑游戏革命。到20世纪80年代初，我们看到了Brøderbund、Datamost、Infocom、Muse Software、Origin Systems、Sierra online(最初是online Systems)、Sir-Tech和Sirius Software等知名开发商的成立和早期成功。在Apple II上诞生了《Aztec》、《Bandits》、《The Bard’s Tale》、《Bilestoad》、《Castle Wolfenstein》、《Choplifter》、《Karateka》、《Hard Hat Mac》、《Lode Runner》、《Mystery House》、《Pinball Construction Set》、《Spare Change》、《Taipan》、《Ultima III and IV》、《Wizardry》系列和《Zork: The Great Underground Empire》等广受欢迎的游戏。(只要输入这个列表，我就想再玩一遍。)
很快，无数的小学生游戏玩家将在环球旅行游戏《世界上哪里是卡门·圣地亚哥?》以及《俄勒冈之路》的主机版。Apple II成为了第一部在美国学校广泛使用的电脑。
进一步的硬件升级意味着Apple II系列的寿命更长，即使在该公司具有开创性的高端麦金塔电脑的阴影下也是如此。1984年，小巧玲珑的IIc配备了128K内存，配上了漂亮的9英寸单色显示器，不过那一年的注意力很快就转移到了Mac身上。IIGS带来了图形用户界面和16位图形，同时与8位软件完全兼容。在20世纪80年代末和90年代初，额外的增强版和白金版搭载了8位的Apple II平台，总共运行了16年。
其余的，正如他们所说，是历史。在此期间，苹果公司成为了麦金塔公司，接着是iMac、iPod、iPhone和iPad公司。《个人电脑杂志》在1984年报道了最初的麦金塔电脑(在新窗口中打开)从那以后，他一直在审查苹果电脑。与此同时，IBM个人电脑和几十个克隆产品，都运行英特尔处理器和微软的MS-DOS，开始崛起，导致Windows/macOS在台式机上的双头垄断，这种垄断一直持续到今天。
据估计，目前正在使用的预构建、预打包的台式机、笔记本电脑和服务器超过20亿台。Apple II是第一款。
你可以阅读史蒂夫·沃兹尼亚克1977年5月的一篇介绍Apple II的文章字节,由互联网档案馆提供(在新窗口中打开)．
