工作流

(1）组织中的任何一系列处理步骤，无论是人工的、自动的或两者兼而有之。

（2）自动将文档发送给负责处理文档的用户。工作流涉及提供支持业务周期每个步骤所需的信息。这些文档可以通过网络进行物理移动，也可以在单个数据库中维护，并在需要的时间给予适当的用户访问数据的权限。可以在系统中实现触发器，以便在操作超时时提醒管理人员。

工作流保持文档移动

组织中手工的文档流程容易出错。文件可能会丢失，或者经常被拖到收文筐的底部。自动化工作流设置计时器，以确保文档以规定的速度移动，并确保适当的人员以正确的顺序处理它们。

工作流集成

将工作流集成到现有的软件应用程序中可能需要大量的重新编程，因为尽管独立的工作流软件可以启动整个应用程序，但工作流系统必须能够调用应用程序中的各个例程。因此，应用软件供应商已经与工作流供应商合作来提供适当的接口和/或他们已经开发了自己的工作流功能。由工作流管理联盟(www.wfmc.org)开发的工作流标准提供了工作流软件和应用程序之间以及不同工作流系统之间的互操作性Wf-XML）.

工作流vs.工作组

工作流软件不同于工作组软件，也称为工作流软件群件．工作流处理的是逐步的过程，而工作组系统关注的是用户之间的信息共享和线程讨论。