一种将视频内容转换为模拟或数字电视信号的设备。多年来,机顶盒(STB)一直是“放在”电视上的有线电视盒。虽然没有平坦的表面可以放置任何东西,但这个术语仍然存在。
卫星电视机顶盒被正式称为“卫星接收器”,而将无线数字广播转换为老式电视模拟信号的盒子则被称为“转换器”电视转换盒).
Apple TV、Fire TV、Android TV和Roku盒子连接到家庭网络进行互联网接入,并将来自Netflix、Hulu和其他提供商的视频转换为电视信号。这些“媒体中心”有很多名字,也可以接受来自家庭网络的本地内容数字媒体中心).
在模拟电视时代,有线电视机顶盒打乱了付费频道,管理了早期电视不支持的高频道数。对于今天的数字服务,有线电视盒解码MPEG视频帧,解密付费频道,存储和显示节目指南。数字有线机顶盒也为视频点播提供上游通信,通常有一个内置的DVR,用于在硬盘上录制内容。
许多有线电视公司也提供互联网服务,但他们的机顶盒只提供电视。进入家庭的电缆分为两条线:一条连接到机顶盒,另一条连接到电缆调制解调器,用于上网。看到MPEG,DVR,CableCARD,电缆调制解调器而且混合机顶盒.