硬件或软件播放音频文件编码在MP3等音频格式。在软件方面,应用程序驻留在用户的计算机,如iTunes, Windows媒体播放器和RealPlayer,用于组织的音乐收藏,播放音频文件,并把音乐从CD。软件球员也可能提供互联网广播电台和其他流媒体音频网站(见媒体播放器)。
过时的今天,因为智能手机,硬件玩家使用固态闪存,从在线商店下载的歌曲或用户的计算机。虽然停止了,苹果的iPod是行业领导者,但球员在所有大小,与一些单位包括调频收音机iPod)。
所有玩家,无论硬件或软件,支持MP3,通常其他格式。AAC是苹果的格式和FLAC提供CD音质的声音。看到编解码器的例子,MP3,AAC格式,FLAC,Pono和高分辨率的音频。
音乐播放器应用程序附带所有智能手机和平板电脑,以及许多卫星广播接收器和仪表盘上的导航系统。提供同样的功能,这些设备独立硬件玩家无关紧要。